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抗战时期，著名文学大师钱锺书随国立师范学院暂迁湖南省蓝田镇、桥头河一带。钱锺书在蓝田镇(现涟源市城区)任教两年,期间吃到个大肉嫩、味甜质脆的桥头河萝卜时，曾赞不绝口地说过:“桥头河萝 卜怀放油，筷子挟起两头流”“桥头河的萝卜一上街,药铺老板要收摊”。这句俗语在解放前就流行在三湘大地，可见桥头河很著名，所产蔬菜很著名，所产的萝卜更著名。钱锺书吃了桥头河的萝卜后，赞不绝口，创作灵感增加许多。钱锺书在蓝田国立师范学院任教的经历，是他创作《围城》的素材。《围城》 是钱锺书在国师任教两年后，回上海探亲滞留上海而不能再回国师时写的，留有许多蓝田镇的影子。
涟源市桥头河镇所产萝卜、白菜远近闻名，该镇土壤肥沃，涟水、湄水河东西横贯，湿度适中，所产蔬菜、水果鲜嫩多汁，富含硒等稀有矿物质。桥头河萝卜含有能诱导人体自身产生干扰素的多种微量元素；白萝卜富含维生素C，而维生素C为抗氧化剂，能抑制黑色素合成，阻止脂肪氧化，防止脂肪沉积该镇现有15个专业种菜村，专业菜地27930亩，示范基地2580亩，高标准育苗中心240亩，蔬菜大棚110个，年产各类时令蔬菜32万吨。主要品种有萝卜、白菜、四季豆、辣椒、豆角、花菜等20多种。该镇1995年被评为“湖南省十大蔬菜基地”，2002年被评为“放心菜生产示范区”，2004年被评为“万亩无公害蔬菜基地”。
桥头河萝卜是十分鲜美可口的风味美食，也是值得品尝的佳品菜肴，其萝卜的品质更是十分的优越，用其凉拌之后更加的鲜美可口，水分更加的充足，果肉也是十分的饱满，且萝卜是润肺止咳的好食品，多吃更是具有清热去火的功效，萝卜在中国民间素有“小人参”的美称。一到冬天，便成了家家户户饭桌上的常客，现代营养学研究表明，萝卜营养丰富，含有丰富的碳水化合物和多种维生素，其中维生素C的含量比梨高8—10倍。
桥头河萝卜皮薄、汁多、味美质脆。不仅是味美佳肴，还有降血压之功效。桥头河萝卜肉质根，长圆形，根皮白色，长约40-60厘米，直径4-6.5厘米。茎直立，粗壮，圆柱形，中空，自基部分枝。基生叶及茎下部叶有长柄，通常大头羽状分裂，被粗毛，侧裂片1-3对，边缘有锯齿或缺刻；茎中、上部叶长圆形至披针形，向上渐变小，不裂或稍分裂，不抱茎。总状花序，顶生及腋生，花淡粉红色或白色。
“桥头河萝卜”获国家地理标志著名商标。