西店牡蛎即蛎黄,系软体动物,西店牡蛎之所以鲜美,跟这里得天独厚的水质有关。此地的海水咸度在20‰以下,是适宜牡蛎生长的最佳水质。西店牡蛎素有“海牛奶”之称,富含蛋白质、维生素、核黄素等营养成分。西店牡蛎主产西店镇浅海,截止2009年该镇的20个沿海村均养有壮蛎,养殖面积达1.8万亩,每年产量达12800吨。
宁海西店,是浙江省最大的牡蛎基地,养殖面积1.5万亩,年产蛎肉700吨,占全县养殖面积和产量一半以上。宁海县养殖面积和产量占全省68%和41%,铁江一带所产蛎肉,肥壮鲜嫩,蛎肉青玉色,质量特佳。
牡蛎分野生和人工养殖。野生者,大如拇指,用铁片拨开缝隙,挑取蛎肉,蛎肉较小;人工养殖的牡蛎,就是以块石点播,经春打滩,复采苗,秋移植,历二年精心管理,石上已长得重重叠叠,可以收获了。古人曾作过这样的描述:“蛎房生海场,坚顽宛如石,其中储可欲,虽固必生隙。嵌岩各包藏,虫畏虫亚相附积。终缝薛苈手,妙若启扃谲(金旁)。”有褶牡蛎(又称金钱蛎)和近江牡蛎(又称草鞋蛎)两种。褶牡蛎,贝壳小,薄而脆,大多为三角型,养殖以褶牡蛎为主。牡蛎是一种贝类海产品,在山珍海味中属“下八珍”之一。牡蛎附岩而生,相连如房,每潮来,诸房皆开,故又名蛎房。
蛎肉是一种营养价值很高的海珍品、肉味鲜美。每百克蛎肉含有蛋白质4.8克,脂肪2.2克、碳水化合物10.7克、热量342.8千焦、钙165毫克、磷11毫克、维生素A1500国际单位,核黄素0.19毫克,素有“海牛奶”之称。蛎肉生食和熟食皆宜,可炒蛋,可煮面。“牡蜘炒蛋”是宁波一道风味名菜。冬春是食牡蛎季节,尤其春节期间,是佐酒待客的佳肴。
宁海西店养殖牡蛎已有700余年历史。据《宁海县志》载:“铁江之中有两屿,曰石孔双山,县此三十八里,两岛矗立,状如印,内一岛平夷,古神庙在焉。宋进士冯唐英避乱隐此,见岩边牡蛎盛生,教居民聚石养之。”并有“牡蛎出铁江尤佳”的赞语。自此,牡蛎成为这一带著名海产品。