无为纱灯在借鉴吸收历代流行的蔑扎、纸糊、染色"彩灯"的基础上发展而成。将木工、雕刻、漆工和绘画艺术融为一体,经过加工、成型、油漆、绘画、剔墨等项工艺制作而成。"剔墨纱灯"形状一般为六角和四方形,框架取料檀木或红椿,并用龙头凤头、象鼻、虎脚装饰,灯壁四周镶罩纱绢,选用薄似蝉翼丝质绢纱作画,绘以花卉、山水、人物等形象,经剔墨工艺和点睛手法,画面人物眼睛,在烛光穿射下频频闪眨,栩栩如生。绘画时,以绢纱覆画框上先用勾钱笔蘸墨勾出拟画图像轮廓,把轮廓以外空出部分尽用淡墨涂抹,而后剔除焦墨,再将预留作画的图画均匀涂上透明鱼胶,晾干后,遂在胶面上勾线、着色、晕染,以工笔绘制,它以其轻巧、灵动在花灯中独树一帜。剔墨纱灯集木工、雕工、漆工和绘画艺术为一体,经过加工、成型、油漆、绘画等工艺制作而成。其中绘画部分就包括了帐纱、描稿、剔墨、上胶、描线、打底色、染色和整理几个步骤,每一步都要求均匀准确,工艺要求精细。
无为纱灯彩灯的制作工艺很具特色,十分精致。在借鉴吸收历代流行的蔑扎、纸糊、染色"彩灯"的基础上得以发展。将木工、雕刻、漆工和绘画艺术融为一体,经过加工、成型、油漆、绘画、剔墨等项工艺制作而成。所制的灯具既可供人们实用又具备观赏价值。
彩灯的形状一般呈六角形或四方形, 用材则选用紫檀、红木、槠树、红榛等高档坚硬木材。制作先严格按图纸制成框架,其框架还可自行折叠。灯架的外缘,雕刻成立体的龙头凤身,中间配以卷草图状的"花牙",下刻象鼻或虎角,底部缀以金黄或大红色的须穗,整体造型别致,结构比例匀称,雕刻精美'结构牢固,用榫槽连接,能自如拆卸,便于收藏和携带。
纱灯彩绘的内容多选取人物、花鸟、飞禽、走兽.神话传奇或青山绿水、田园风光等内容。工艺上乘者,还绘制水浒、三国、红楼梦、西厢记等人民群众耳熟能详的故事,以期在观赏时,好产生情感上的共鸣和联想。纱为丝织物,轻薄透明。纱灯所绘层次分明、形神兼备,彩墨干后,剔出纱眼' 灯中燃烛,闪映画面,纱灯通体透亮'视觉效果极佳。
相传北宋米芾就任无为知军时,运用绘画技艺在灯笼壁面绘上人物、山水、龙凤、花卉等图案,借以与民同乐。无为纱灯在借鉴吸收历代流行的蔑扎、纸糊、染色“彩灯”的基础上发展而成。
无为剔墨纱灯又名宫灯,是一种古老的传统手工艺品,有300余年历史,安徽省志列为皖地八大特产之一。无为剔墨纱灯工艺发明于清嘉庆年代。光绪年间,清王朝为庆祝慈禧太后六十寿辰,派出统领官专程到无为征选纱灯,悬于皇宫内苑。
清鼎盛时有民间纱灯作坊30多家,代代相传,后经历了近百年的战乱年代,到新中国成立初期,百废待兴,万业复苏。政府把民间工匠组织起来,成立了无为纱灯厂,其产品在全国工艺品展览会,建国十周年庆典中为无为纱灯争得了很高的荣誉。后因各个政治运动的冲击,使得民间作坊式的生产断断续续,形不成规模。
20世纪80年代实现改革开放,民间和县文化部门集中了社会流散的画师、工匠,研究发掘,恢复过无为纱灯的生产。
20世纪80年代参加了县文化部门组织的恢复无为剔墨纱灯生产制作工作。近年来。为了保护剔墨纱灯这一优秀民间工艺品,朱晓钟通过收集整理,研究开发,熟练掌握了无为剔墨纱灯各项制作工艺流程,并搜集、整理、保存了有关无为剔墨纱灯的一整套完整资料,使得无为纱灯这一传统工艺得以传承下来。
纱灯一般呈四方形或六方形,以紫檀、红木、槠树或红椿木等坚硬木材为架,灯架外缘上雕立体龙头凤身,中配卷草形花牙,下刻象鼻或虎角。灯面蒙纱,纱灯彩绘的内容多选取人物、花鸟、飞禽、走兽、神话传奇或青山绿水、田园风光, 上乘者还绘以水浒、三国、红楼梦、西厢记等耳熟能详的故事,所绘层次分明、形神兼备,点明灯烛后通体透亮,礼觉效果极佳。所谓剔墨,即在绢纱画框上,精心用笔勾勒出拟画的轮廓,把轮廓以外部分用墨涂抹,干后剔出纱眼,将作画处均匀涂上透明鱼胶,干后再在胶面上描画、着色、晕染、勾线,以工笔绘制。纱为丝织品,轻薄透明。灯中燃烛,闪映画面,人影婆娑,栩栩如生。纱灯将木工、雕工、漆工和绘画艺术融为一体,经过加工、成型、油漆、绘画等项工艺制作而成,别开生面。
宣统三年,无为剔墨纱灯被选入南京博物院展览获二等奖。
国庆10周年期间,无为纱灯人选在北京举办的全国工艺展览会,并作为名特产悬挂在人民大会堂安徽厅。
剔墨纱灯2006年入选安徽省级非物质文化遗产名录。
剔墨纱灯2012年参加首届中国(黄山)非物质文化遗产传统技艺大展中,荣获“金奖”。