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西班牙火腿世界闻名，亦是西班牙最具代表性的美食之一。西班牙制作火腿已经有一千多年历史，最早可以追及罗马帝国时代。
西班牙火腿从原材料上可分为塞拉诺火腿（Jamón serrano）和伊比利亚火腿（Jamón ibérico）两类。塞拉诺火腿是由常见的白蹄猪制成，在市场上和餐厅中比较常见；伊比利亚火腿是用产量稀少的伊比利亚黑蹄猪制成，并且制作更讲究，当然价格也更贵。还有一点需要注意的是，Jamón是用猪的后腿制成，如果是用猪的前腿制作的呢，则叫Paleta。在火腿产品生产出来以后，包装上都会印上Jamón（后腿）和Paleta（前腿）字样方便消费者区别。因为猪前腿相对肉少，且肉质较硬，而猪后腿更肥肉更多，因此做出来的火腿味道更好。
火腿是营养专家推荐的低卡路里食物，也是健康、天然的发酵肉制品。经过有益菌的作用，火腿中的蛋白质分解成多种氨基酸，促进更多有益菌生成，抑制有害细菌生长，充分调动机体的积极因素，增强人体的免疫力，有效预防疾病。
火腿具有抗氧化作用，能大量提供人体所需的维生素组合，同时还富含铁、镁、锌、钙、磷等，其中磷的含量可达人体每日所需磷的30%。
为了保证产品的质量，根据欧盟食品安全法规，西班牙生猪的饲料、喂养、处理、配送都会受到严格的监控。比如“卡萨德蒙特”公司，送到这里的每条生猪腿都有自己的编号，并且这个编号会跟随制作火腿的整个过程，这样最终出现在市场上的每一件火腿产品，都可以追溯其原料来源和加工过程。
虽然在中文里被翻译成“火腿”，不过西班牙的“Jamón”（音“哈蒙”，中文翻译为“西班牙火腿”）跟中国饮食文化里的“火腿”并不一样。中国的火腿在制造过程中会用到烟或者火来加工猪肉，但西班牙火腿采用盐腌风干，并非熟肉，采用的一种特殊的制法。
衡量一条火腿的品质有两个重要指标：
一是作为原料的生猪的种类；
二是火腿在制作过程中重量减少的比例，一般来说，窖藏时间越长，重量减少的会更多，火腿的品质也就越好。
“卡萨德蒙特”公司出品的塞拉诺火腿至少需要窖藏10个月时间，而西班牙最顶级的伊比利亚火腿则需要数年的时间。
吃火腿也有讲究，就是切火腿的时候要人来亲自操刀最能保持它的风味，倘若机切，一来厚薄不能随意，二来机切的热度会影响口感。如果想吃到肉味浓的部分建议挑选近骨位置的肉片，颜色较深的就是。尤其是近猪蹄处比较多筋，最具嚼劲也较硬。至于最表面的火腿因为有一层厚厚的入口即溶肥膏覆盖，肉质特别甘润肥美，口感也最柔软，是许多西班牙人的心头好。