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威尼斯的面具文化在欧洲文明中独具一格，是极少数面具溶入日常生活的城市。威尼斯人把面具作为日常生活的一部分有着悠久的历史。18世纪以前，威尼斯居民生活完全离不开面具，人们外出，不论男女，都要戴上面具，披上斗篷，这专属于威尼斯的面具就是那有名的“包塔”（Bauta）。
威尼斯面具一般分为：1. 传统威尼斯面具，像Bauta,larva等等。2.舞台戏剧面具，是欧洲戏剧所常使用的道具，因此这些面具便会有一定的“性格”。3. 现今幻想型面具，这是面具艺术艺术家手里被创意发挥所创造的新面具风格。
早在公元13世纪，威尼斯就有法律规范面具的使用。威尼斯人把面具作为日常生活的一部分有着悠久的历史，虽然人们从不知道威尼斯人具体是何年开始戴面具的，
十六世纪，身著斗篷，面具的造型依然未获准，但「面具客」（Masquerade）仍旧穿梭于威尼斯的街道巷衢之中，他们有的是密会情人，有的是躲避仇家的追杀，无论如何，十六世纪的威尼斯，「面具」仍然横行于其中.
在18世纪之前，法律允许威尼斯人在一年中的大部分时间里戴着面具去工作和生活。具体说来是从每年的10月5日起到第二年的6月10止——长达8个月。至于10余天的嘉年华狂欢节和为期40天的斋戒日更是面具不离身。
拿破仑挥兵南下，征服了威尼斯，瓦解了残喘多世纪的「面具客」，从此面具客销声匿迹，直到西元1979年的现代嘉年华才再度复活.