山峦起伏,气候适宜,雨水充沛,土层深厚,最高峰1400余米。茶树品种为鸿坑种,资源丰富。品质特点,外形硕状扁平似竹叶,光滑匀齐,色泽绿中显毫。香气高雅,清香持久,滋味醇厚甘鲜,经久耐泡,汤色黄绿明亮,叶底肥嫩成朵。
千岛湖是新安江水电站蓄水后形成的人工湖泊,湖面浩渺,湖中有大小岛屿千余个,故名千岛湖。这里原为新安江与富春江汇合处,源出名安徽黄山,东入浙江淳安,流经建德梅城与富春江上游汇合。淳安所属一段,全长75公里,又名清溪,河床狭窄,蜿蜒盘曲,滩多水急。水色碧绿,清澈见底。唐代诗人李白诗曰:“清溪清我心,水色异诸水,借问新安江,见底如何澈?”这里气候宜人,土质细粘,适宜种茶,早为我国天然产茶区域,着名的千岛玉叶就产在这里。
千岛玉叶与清溪玉芽制作略似西湖龙井,而又有别于西湖龙井。其所用鲜叶原料,均要求嫩匀成朵,标准为一芽一叶初展,并要求芽长于叶。鲜叶采回后,须经6—12小时的摊放,待鲜叶含水量在70—72%方可炒制。加工工艺分杀青与9锅两道工序,均在平锅中进行。杀青兼具揉捻、整形作用,炒制开始用“抖”,继之“抖”与“带”相结合,然后改用“捺”、“抓”、“搭”等手法交替作用,炒至茶叶外形初具扁平、匀直出锅,进行摊凉回潮。9锅是要杀青工序茶叶已呈扁平的基础上,使之更加光滑与扁平匀直。主要手法运用“捺”、“抓”、“压”、“搭”等,此时炒制要求“手不离茶,茶不离锅”,用力须适当,用力太大易碎,用力稍轻不扁,锅温过高茶色易黄,锅温太低茶色发暗。灵巧的手法才能炒出“光、扁、平、直“的千岛玉叶与清溪玉芽。其品质特征是,外形扁平挺直,绿翠露毫;内质清香持久,汤色黄绿明亮,滋味浓醇带甘,叶底嫩绿成朵。这两种名茶如同双胞姐妹,同产一地,对此有诗曰:“千岛湖畔产,品质齐超群。玉叶与玉芽,睦州姐妹茗”。
采制,清溪玉芽制作略似西湖龙井,而又有别于西湖龙井。其所用鲜叶原料,均要求嫩匀成朵,标准为一芽一叶初展,并要求芽长于叶。鲜叶采回后,须经6~12小时的摊放,待鲜叶含水量在70~72%方可炒制。加工工艺分杀青与煇锅两道工序,均在平锅中进行。杀青兼具揉捻、整形作用,炒制开始用“抖”,继之“抖”与“带”相结合,然后改为“捺”、“抓”、“搭”等手法交替使用,炒至茶叶外形初具扁平、匀直出锅,进行摊凉回潮。煇锅是在杀青工序茶叶已呈扁平的基础上,使之更加光滑与扁平匀直。主要手法运用“捺”、“抓”、“压”、“搭”等,此时炒制要求“手不离茶,茶不离锅”,用力须适当,用力太大易碎,用力稍轻不扁,锅温过高茶色易黄,锅温太低茶色发暗。灵巧的手法才能炒出“光、扁、平、直”的千岛玉叶与清溪玉芽。
在1984年全省名茶评比会上博得专家们的赞赏;1986年在浙江省食品工业学会、省茶叶公司召开的名茶评比会上得到表扬;在浙江省首届斗茶会被评为“优秀名茶”,名列第十五,获“三等奖”。