大红袍赤豆是本县特产,与玉米间作,不另占土地,可相继收获。大红袍赤豆已有460多年种植历史。经海门农民和科技人员不断选育、改进,已成为全国赤豆品种中的姣姣者。现有普通农家种和“80-2”、“新选大红袍”等系列品种。
赤豆粒粗饱满,皮薄肉厚,粉质细腻,营养丰富,是食用价值很高的副食品和治病良药。据测定,每百克干籽含粗蛋白20-25克,粗脂肪0.32-0.37克,可溶性糖2.67-2.74克,粗淀粉46.8-49.2克,全价磷0.84-0.952克。此外还有较丰富的钙、铁、核黄素、菸酸等营养物质。粗蛋白含量接近于蚕豆,比一般赤豆高7.7%。全价磷含量高于任何豆类,比一般赤豆高1.11倍。
大红袍赤豆粒大,色红紫,皮薄,肉细、易酥,是上海各食品厂、店制作赤豆棒冰、猪油豆沙汤团、赤豆粽子、赤豆糕等特色食品的重要原料。它植株矮生型,三出复叶;主根长,根系发达;耐旱耐瘠,开花结荚时喜凉爽天气;荚细长;籽粒圆筒关,深红色,晒干后坚硬晶莹,易煮烂,质细而软润。
很久以前,武夷山深谷中有座小庙,住着一位老和尚,发现一条蟒蛇偷吃母鸡下的蛋,就以涂上雄黄的卵石混在鸡蛋中让蟒蛇吞吃,蟒蛇吞吃之后满地打滚,不料却突然跃起咬了几片茶树叶吞下,不久竟然没事后扬长而去。老和尚便知道这茶树叶子能够解毒,就用它来给人治病,很快就远近闻名了。有一次,皇帝南巡到武夷山区,突然病倒了,连御医也束手无策。听说老和尚医道高明,便来求医。老和尚只有用那茶树叶子熬汤给皇帝喝,居然药到病除。皇帝亲到那颗树前,见夕阳下有一线山泉像银丝般直喷到树上,蔚为奇观。便说:“朕念你救驾有功,先赐你红袍,待回宫后再下旨封诰。”说罢脱下身上的大红龙袍披在茶树上,还题写了“救驾有功”四字扁额。老和尚见状脱口而出“大红袍”,皇帝笑说:“这茶树就叫大红袍吧。”后来一位姓吴的知县还在茶树旁的山崖上刻了“大红袍”三个大字。从此这棵茶树就叫“大红袍”了。它每年只可采制一斤左右的茶叶,故非常珍贵难得。