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香油，又称芝麻油、麻油，是从芝麻中提炼出来的，具有特别香味，故称为香油。 香油，早已成为生活中不可缺少的调味品。我们的餐桌因它而馥郁，我们的菜肴因它而可口。一些厨师称香油为“百菜之母”。
富含有益健康，有益心脏和血管健康的不饱和脂肪酸，这些不饱和脂肪酸极易被人体分解吸收和利用，促进胆固醇的代谢，清除动脉血管壁上的沉积物，从而起到软化血管、防治动肪硬化的作用。它还能润肺止咳，大人小孩子咳嗽了，用少许的香油调蜂蜜茶一喝，立马止咳。另外，香油还有《本草纲目》中提到的有“防衰美容”的功能。
利辛香油不仅保持了传统小磨香油的风味，而且创出了香油色泽晶莹、无任何沉淀物的一大特色。保留了纯天然的芝麻油香味和营养成份，香味浓郁，味道纯正，集营养和药用价值于一身，以色、香、味俱佳闻名。
利辛小磨香油历史悠久，早在清朝就名不虚传。据传清咸丰年间（1683年）春，安徽巡抚及其随从官员来到颖州（今阜阳）府，视察民情。来到黄湖（今利辛），一行人正在街上行走，忽闻一股浓香，便问陪同官员，答曰此处有一些香油坊，此香乃从此处传来。安徽巡抚大人甚喜前往，行约百步，便见一幌在不远处飘扬，上有四个大字，黄湖油坊，来到油坊，便见炊烟袅袅，大锅内芝麻热气腾腾，另一锅内，香油枣红香亮，巡抚兴奋地向随从官员道，此乃绝佳贡品，随即封了十坛，亲自送往北京，咸丰品其所作菜肴，龙颜大悦，当即下旨着颖州府官员，扩大芝麻种植，大力推广小磨香油加工，所有油坊所产油，由官府进行品级，一等上贡，二等交由官府统管，余下的自由销售。至此，流传数百年的利辛香油才被外人所知。
利辛小磨香油的主要工具就是石磨。芝麻炒熟后，通过石磨的研磨，形成酱坯。在酱坯中倒入一定比例的优质饮用水，利用油水比重不同，将油从酱坯中代换出来，在国家标准中称为“水代法”。