当前位置
刺参通常生活在潮间带至水深20-30米的浅海海域。刺参科主要可食种类有绿刺参、花刺参、梅花参和刺参。而目前营养价值最高的海刺参的是出产于渤海、黄海的刺参和南海出产的梅花参。因此，有“南梅北刺”之说。特别是海刺参，以极高的营养、滋补价值 被称为“参中之冠”。刺参商品质量的好坏主要依据皮层的厚薄及丰满度。
海参含有蛋白质、钙、钾、锌、铁、硒、锰等活性物质外，海参体内其它活性成分有海参素及由氨基已糖、已糖醛酸和岩藻糖等组成刺参酸性粘多糖，另含18种氨基酸且不含胆固醇。因为海参性温，具有补肾益精、滋阴健阳，补血润燥、调经祛劳、养胎利产等阴阳双补功效。能提高男性内分泌能力，提高女性的新陈代谢，促进性激素分泌能力，提高性功能。
从中医角度讲，肾是人体之本，只要肾脏出现问题，则不仅仅是性生活质量降低的问题，而且其他器官会相应枯竭。而宫品海参对人体的作用主要补肾固本，也就是俗话说的培元固本。只要人体肾脏强健，各器官经络都会相应强健，最终人体会更加健康，抵抗疾病的能力大大增强。
从西医角度讲，海参能有众多功能是因为修复和增强人体免疫力。将海参的各项成分进行分析发现，这主要是因为海参中含有的活性物质酸性多糖、多肽等能大大提高人体免疫力，人体只要免疫力强，就能抵抗各种疾病的侵袭。大量含有的硒能有效防癌抗癌，硫酸软骨素能延缓衰老，精氨酸、锌能滋阴壮阳等。
海参的修复再生功能，是一个重大特点。如快速使伤口愈合、修复多年受损的胃肠、修复免疫系统、修复胰岛、恢复造血功能等等，无不体现海参的强大修复再生特征。
海刺参对生活海域环境要求很高，如果有半点污染就很难生存。一般约需三年左右的时间才能长大成年。
公元前六亿年，海参在前寒武纪就开始存在。
公元220年～280年 三国时期，吴中沈莹在所著《临海水土异物志》中谈到吃海参的事，说海参“土肉正黑，如小儿臂大，长五寸，中有腹，无口目。”这是中国最早关于吃海参的记录。
标注：海参餐饮文化史摘录
1666年前后，望加锡人发现了澳大利亚北部的海参，他们的敞篷船来往于澳大利亚北部和中国南海，开创了澳大利亚北部第一项出口贸易——海参。
标注：《海参：华人、望加锡人、澳洲土著人的故事》
1758年，第10版《自然系统》一书中，林奈把海参Holothuria一词用于游泳动物，成为世界上首先给海参命名的人。
家常海参
特点： 汁色棕红，咸鲜微辣，海参火巴糯，肉馅软酥。
原料：水发海参300克。 猪肥瘦肉50克、黄豆芽100克。青蒜苗20克、郸县豆瓣20克、猪油65克、料酒20克、盐卫克、鲜汤300克、红酱油10克、味精0。5克、麻油10克、豆粉10克。
制作过程：
海参片成上厚下薄的斧楞片，用好汤喂两次捞起。猪肉剁细。青蒜苗切成大粗花。黄豆芽去净根脚。豆瓣剁细。炒锅置火上，下猪油烧至四成热时下猪肉，放料酒、盐肥散，盛盘。再将锅洗净入下猪油烧至六成热时，下豆瓣炒出香味呈红色时，加入鲜汤烧沸，将豆瓣渣捞出，放入海参及肥好的猪肉、红酱油、料酒推转，将锅移至小火上煨，待煨至亮油时，勾薄芡，下蒜苗、味精、麻油推转。另用一锅烧猪油，将黄豆芽炒熟，装入盘中垫底，然后将海参连汁淋于豆芽上即成。
野生海刺参和圈养海参的选购方法
底足：野生海刺参一般生长在水深20米左右的海域，通过底足行动来寻找食物，所以底足长得短而粗壮；而圈养的海参因为长期使用养殖人员投放的饵料不需要移动，且生活在浅水区域，底足的行动作用下降，吸附力差，变得细长。
沙嘴：野生海参的沙嘴大而坚硬。
肉质：野生海参因为生长水域深（15到20米），水温低，日照少，生长慢，肉质厚实有弹性，筋宽厚饱满，沉积的营养物质丰富；而圈养的海参生长的快，肉质松软不紧实（这一点很像三个月出栏的生猪）。
形态：野生海参是纺锤形的，两头尖中间粗，短粗胖，看起来很结实；而圈养的海参长得细长，缺乏韧劲。
背刺：野生海参需要觅食，活动较多，背部和两侧的刺都是很粗壮，而且粗细不一；而圈养海参人工喂养，活动较少，背部和两侧的刺长短基本一致，而且刺长的细长显得没有力量的感觉。
生长年限：野生海刺参一般生长4到5年以上才达到捕捞标准，时间越久营养沉积越多，滋补价值越大；而圈养海参为了快速达到上市销售的目的，迅速对海参进行催肥，在短短一到两年的时间里就捕捞销售了，健康滋补作用不言而喻。野生的海参口感劲道，无涩味，切口细腻、整齐、均匀。