揭西棉湖瓜丁

棉湖瓜丁是广东揭西棉湖汉族传统名吃，属于粤菜系。选用优质冬瓜和白砂糖为原料，精制而成，已有数百年生产历史。“棉湖瓜丁”顾名思义，最早产自棉湖，可直接食用，美味可口，也可作糕饼、面包、西点的配料，因而长期以来，深受群众和饮食行业喜爱。据了解，在广东省揭阳市揭西县，传统的棉湖瓜丁最有特色的地方，就是用熟石灰水浸泡过之后，旧时人们会把瓜丁用竹筐装起来拿到榕江中浸泡上一段时间，利用江水流动冲洗去熟石灰水。然而，如今随着环境的改变，此道工序只能是用自来水进行长时间冲洗。久负盛名的揭西县棉湖(冬)瓜，以其酥脆无渣、清甜爽口而饮誉海内外。

1、冬瓜含有多种维生素和人体必需的微量元素，可调节人体的代谢平衡。本品为冬瓜切条加糖裹而成，因而口感很甜，糖份很足！

2、冬瓜性寒，能养胃生津，清降胃火，使人食量减少，促使体内淀粉、糖转化为热量，而不变成脂肪。因此，冬瓜是肥胖者的理想蔬菜。

3、冬瓜有抗衰老的作用，久食可保持皮肤洁白如玉，润泽光滑、并可保持形体健美。据说，日本皇后美智子就是用冬瓜来美容美颜的。

中医学认为，冬瓜味甘而性寒，有利尿消肿、清热解毒、清胃降火及消炎之功效，对于动脉硬化、冠心病，高血压、水肿腹胀等疾病，有良好的冶疗作用。冬瓜还有解鱼毒、酒毒之功能。經常食用冬瓜，能去掉人体內过剩的脂肪，由于冬瓜含糖量较低，也适宜于糖尿病人"充饥"，在炎熱的夏季，如中暑烦渴，食用冬瓜能收到显著疗效。 现代研究发现，冬瓜中钠含量很低，故对动脉硬化症，冠心病、高血压、肾炎、水肿等疾病有良好的治疗作用。冬瓜子含尿酶，腺碱、葫芦巴碱等，可清肺热，排脓，化痰，利湿，适用于治疗慢性气管炎，肺脓肿等。

"洪心合"老店制成的棉湖瓜丁，以冰清玉洁、透明美观、外干内湿、酥甜无渣而载誉中外。

潮汕民间流传：“棉湖出名大冬瓜。”棉湖镇如鸿沟村出产的冬瓜，硕大，肉脆。以这些优质冬瓜为主料做成的棉湖瓜丁，在当地已有二、三百年的历史。早在清代中期，棉湖镇的一些商贩就开始制作瓜丁。瓜丁晶莹洁白，品相美观。拿起一条送入口中，咬开时，舌尖接触到瓜肉便感觉一阵清凉，继而便是糖分的甜蜜弥漫开来，十分清脆爽口，稍加咀嚼，瓜丁便完全融于口中，酥甜无渣的棉湖瓜丁名不虚传！

瓜丁主要的原料是冬瓜和白糖。制作后可直接食用，无需冰冻，美味可口，另外还可以作为糕饼、面包、西点的配料。棉湖瓜丁制作的方法是：以棉湖优质冬瓜及白砂糖为原料，刨瓜，挖掉瓜心，切条，大体切成1x3x1厘米左右的条状。然后，把瓜条放在缸里均匀地搅拌，腌上十几小时，然后用清水漂洗，最好是放在榕江边有活水的池里漂洗，时间为12～18小刚，去掉瓜的涩味和杂质。漂洗后，把瓜条倒进沸腾的铁锅里煮制5分钟，使其熟透；将白糖水煮至快沸时，放进少量鸡蛋，清除杂质，煮成糖液。最后，把煮熟的瓜条放进糖液里蜜浸。在10小时内连续蜜浸4次，一次又一次地增加糖份，直至使瓜条已成为白色半透明体，再熬煮，再把瓜条连同糖液倒进锅里，煮上一个多小时，将瓜条从锅里捞起来，冷却，即反砂。这样，棉湖瓜丁就算制成了。

1956年创建的棉湖果子糖厂生产的“玉兔”牌冬瓜丁于1986年获广东省食品行业优质产品奖。