永丰灯笼椒

双峰县永丰灯笼椒，个大肉厚，籽粒细小，其形如灯笼，其味略甜而辣，具有消食增欲，调节人体分泌，促进新陈代谢之功能，是理想的调味品和爽口的上等菜。

永丰灯笼椒，通常于正月初播种，经温床培育两个月，三月移栽，需土质干湿得当，内含丰富的氯、磷、钾及腐殖质，酸碱度低，端午时可食用，六月中旬微呈红色，月底即大熟，此时节进入椒园，给人以"翻滚滚万球攒动，轻飘飘红稠尽染"的意境。

永丰灯笼椒不仅味道鲜美，而且营养丰富，内含蛋白质、碳水化合物、甜萝卜素、维生素以及钙、磷、铁等营养元素。 每百克辣椒含蛋白质0.9克，炭水化合物5克，钙7克，磷0.38克，铁0.5毫克，以及微量的甜萝卜素和维生素。

辣椒辛温，能够通过发汗来降低体温，缓解肌肉疼痛，具有较强的解热镇痛作用。美国研究发现，辣椒中的辣椒素能减少传达痛感的神经递质，使人对疼痛的感觉减弱。

《食物本草》中说辣椒“消宿食，解结气，开胃门、辟邪恶、杀腥气诸毒”，因为遇寒而出现腹寒、呕吐、腹泻时可以适当吃些辣椒。不仅如此，辣椒中的辣椒素能加速脂肪分解，有减肥的作用，同时，因为辣椒含丰富的膳食纤维，所以降血脂的作用也很明显。

植株高大粗壮，株高1-1.2米，茎干粗壮，分枝强且少，冠幅可达1.45米，叶片绿色、卵形，叶柄长3-4.8厘米，叶片长8-9厘米，每叶腋处着生一朵花，花为白色，果实奇特，果长5厘米左右，扁球形、圆形或圆筒形，果四周有不规则凹凸，中间突出如乳头状，单果重3.5-6克，幼果绿色，成熟后深红色，宛如一只只倒挂金钟，非常艳丽，株结数百个。

明代时期辣椒传入中国，史料记载贵州、湖南一带最早开始吃辣椒的时间在清乾隆年间，而普遍开始吃辣椒更迟至道光以后。辣椒是中国境内最晚传入却用量最大且最广泛的香辛料，明《草花谱》记载了“番椒”，最初吃辣椒的中国人都在长江下游，即所谓“下江人”。

有趣的是，辣椒最先从江浙、两广传进来，但是没有在那些地方被充分利用，却在长江上游、西南地区泛滥起来。到了清代嘉庆以后，黔、湘、川、赣几省已经“种以为蔬”、“无椒芥不下箸也”、“择其极辣者，且每饭每菜，非辣不可”。