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酥油茶是藏族人民日常生活不可缺少的必需品。在藏族的饮食结构中饮用酥油茶占有十分重要的地位。藏族家庭里一天至少要饮三次茶，有的甚至多达十几次。酥油茶既能产生很大的热量，喝后可御寒，又能起生津止渴的作用。许多没有喝过酥油茶的人，第一次品尝会觉得异味难当，而咬咬牙喝过几次之后，便会真切地品味其流香满口，余味修长的妙处。
酥油茶是藏族群众每日必备的饮品。是西藏高原生活的必需。一来可以治高原反应，二来可以预防因天气干燥而嘴唇爆裂，三来可以起到很好的御寒作用。寒冷的时候可以驱寒，吃肉的时候可以去腻，饥饿的时候可以充饥，困乏的时候可以解乏，瞌睡的时候，还可以清醒头脑。茶叶中含有维生素，可以减轻高原缺少蔬菜带来的损害。酥油茶颜色与浓可可茶相似，喝一口茶，茶香很浓，奶香扑鼻，有一种特殊的回味。
用没有污染的高山泉水酿制成青稞洒，在迪庆藏区的历史已经非常悠久。全是手工制作。其色纯净，清香扑鼻，绵软柔长，劲大而不醉人，也不会饭后头疼。凡有客人入室，必先敬酒一碗，并伴有比酒本身还醉人的敬酒歌。
藏族嗜好酥油茶，有一则民间爱情故事，叙说了酥油茶的来历。传说，藏区有两个部落，曾因发生械斗，结下冤仇。辖部落土司的女儿美梅措、在劳动中与怒部落土司的儿子文顿巴相爱，但由于两个部落历史上结下的冤仇，辖部落的土司派人杀害了文顿巴，当为文顿巴举行火葬仪式时，美梅措跳进火海殉情。双方死后，美梅措到内地变成茶树上的茶叶，文顿巴到羌塘变成盐湖里的盐，每当藏族人打酥油茶时，茶和盐再次相遇，这则由茶俗引发出的故事，具有极强的艺术感染力。
制作时简单方便：先用土茶倒入茶筒，加入酥油、盐和精制和香料，用搅捧上下反复搅打成水乳交融状，即可斟用。饮之，色香味美，回味无穷。
酥油茶的喝法，德钦藏族喜欢加奶渣，中甸、维西藏族则追求纯正。藏族常用酥油茶待客，他们喝酥油茶，还有一套规矩。当客人被让坐到藏式方桌边时，主人便拿过一只木碗(或茶杯)放到客人面前。接着主人(或主妇)提起酥油茶壶(进入21世纪以来常用热水瓶代替)，摇晃几下，给客人倒上满碗酥油茶。刚倒下的酥油茶，客人不马上喝，先和主人聊天。等主人再次提过酥油茶壶站到客人跟前时，客人便可以端起碗来，先在酥油碗里轻轻地吹一圈，将浮在茶上的油花吹开，然后呷上一口，并赞美道：“这酥油茶打得真好，油和茶分都分不开。”客人把碗放回桌上，主人再给添满。就这样，边喝边添，不一口喝完，热情的主人，总是要将客人的茶碗添满；假如你不想再喝，就不要动它；假如喝了一半，不想再喝了，主人把碗添满，你就摆着;客人准备告辞时，可以连着多喝几口，但不能喝干，碗里要留点漂油花的茶底。这样，才符合藏族的习惯和礼貌。