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信宜南玉被广东列为四大名石（玉石、云石、英石、砚石）之一。信宜南玉属于蛇纹石质玉石，碧绿如翠，晶莹如冰，玉质柔润，石纹雅致，有黄绿、青绿、黑色等多种颜色。以淡绿为主，兼有黄、白、褐等色，质地较细腻，具油腻或蜡色状光泽，半透明。由于颜色美观，硬度低，加工性能良好，其独特之处在于色泽温润，颜色美观，质地细腻，硬度适中，能加工成很薄的器件，适用于制作工艺玉雕及首饰。制作大型玉雕座件和中小型陈设玉时常被列为首选玉种。还被广泛用来制作各种小饰件以及人物、动物等工艺品。信宜玉雕工艺品有花卉、人物、兽口、雀鸟、宝塔、多层玉球、首饰、盆景、玉碗、茶具、酒具、王杯、餐具、杂件、文具、宝石景泰蓝等17大类、2200多个花色品种。其中玉塔、玉石盆景、玉碗、玉石景泰蓝等产品蜚声中外。
信宜南玉开采史不详，因产于广东省信宜县泗流地区，故又称“信宜玉”。玉质大多数由蛇纹石组成，并含有少量金云母、滑石、方解石、透闪石、绿泥石、绿帘石等。因含杂质多，颜色常与岫玉不同，色调暗绿至褐绿。同时产出的地质条件与岫玉也有差别，它产于云母片岩和条带状混合片麻岩组成的地层中，玉石矿体下面常有0.2～5.5米厚的滑石层。
成分质地
信宜南玉含有少量金云母、滑石、方解石、透闪石、绿泥石、绿帘石等。
信宜南玉其独特之处在于色泽温润，因出产地质条件差异而不同质地。翠绿鲜艳，细腻纯静，透明度好，带幼花纹，俗称“青料”的为上品;而浅绿带黄者次之;最差的石材色泽呈花黑，只能做大型雕塑件或基座。
据《信宜县志》记载，清咸丰6年（1856年）6月，信宜大水，德亮围（今金垌镇泗流村）石山崩塌，冲出玉石，青绿色，光泽柔润，质地细腻坚硬。当地农民便用人工开采，并开始用手工磨制手镯、香炉等工艺品。到1970年，信宜县组织劳力大量开采，在县城办起玉雕工艺厂，采用机械进行加工手镯、戒指、玉坠、茶具、仙桃、帆船等产品。1982年后随着玉雕工艺品出口及内销量不断增大，南玉需求量越来越大，在南玉开采加工鼎盛时期，信宜玉器加工厂达500多家，玉器销售个体企业1000多个，玉器品种数千个，年加工销售产值达5亿多元，玉器工艺品进军欧美、加拿大、东南亚及港澳台等40多个国家和地区。
信宜南玉蛇纹石质玉石,可靠的辨别方法是：看、听、触、尝。
看
真玉油脂光泽,玉石本身结构排列致密和坚韧性,纹理清析有序,玉的内部呈纤维交织结构，粒度细.如果无天然石纹必假玉.真玉无气泡,而人造玻璃无结构，可以看出气泡。有气泡必假玉.用10倍或30倍的放大镜来看里面的晶体，看看有没有像蜘蛛网的小裂缝，颜色在裂缝上或在玉石的表面上那就是假的
听
真玉声音清脆，假玉声音闷哑.玻璃声音尖浮.
触
真玉：有油脂感，捏在手中有温润的感觉。真玉用手摸一摸，有冰凉润滑之感。把玉石贴在脸上，觉得冰凉,数秒后回暖.真玉石传热快散热也快.
尝
舌尖舐真玉有涩的感觉;而假玉则无涩的感觉。
多年来，信宜玉石艺人凭借他们的朴实勤奋以及心灵手巧，精心雕琢出一件件美轮美奂、巧夺天工的玉器精品，其中有获得“全国工艺美术、百花一等奖”的特大仙桃盆景；获得第一、二届“北京国际博览会金奖”的镶玉珐琅；有堪称“全国之最”的高9层3．48米；由20万颗玉珠精缀而成，一层一佛的“玉珠佛塔”气势磅礴；有“薄如翼，水上漂”美誉，胎薄光清、玉质柔润的南玉玉碗，久负盛名……
“一帆风顺”玉雕龙船是---庆祝香港回归，广东省委、省政府向香港特区政府赠送了一件珍贵的礼品.其巧夺天工的精美造型，深深吸引了海内外嘉宾，这件精品就出自“南国玉都”信宜市。澳门回归，省委、省政府赠送澳门特区政府的“宝莲灯”玉雕，部分材料也选自信宜的“南玉”。