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农产品地标 乐都牦牛具有粗壮坚实的四肢，蹄质坚实而蹄尖狭窄、税利，蹄底有马蹄铁形硬角质，能攀登利用其他牲畜不能利用的高山陡坡的草场。屠宰后牦牛鲜肉颜色深红，肌间脂肪分布均匀，脂肪颜色微黄；肉煮沸后的肉汤清澈透明，脂肪团聚于表面，具特有的香味，味香四溢肉质鲜嫩、无异味，具鲜牛肉特有气味乐都区属典型的大陆型气候，光照充足，日照时间长，太阳辐射强，气候凉爽，昼夜温差大。年平均温度为7.3℃，年平均降雨量为335.4毫米，无霜期144天，适宜养殖牦牛。
乐都区土地资源丰富，因夹在拉脊山脉与达板山之间，境内沟壑纵横，地形复杂，高差悬殊。湟水自西向东，横贯境中部，形成河谷盆地，地势较平坦，境内最高点为花抱山（海拔4484米），最低点为老鸦峡谷（海拔1850米），大部分地区海拔在1850-3400米之间，全区总耕地面积4.2万公顷，其中水浇地0.83万公顷，土壤类型以栗钙土和灰钙土为主，土壤有机质丰富，物理性状良好，地下水资源丰富。乐都区年平均降水量为335.4毫米，主要集中在7至9月份，加之地处湟水河岸，引胜沟、上、下水磨沟、岗子沟、虎狼沟等水源形成乐都独有的高原特色气候，湿润而温和，适宜牦牛生长。乐都区属典型的大陆型气候，光照充足，日照时间长，太阳辐射强，气候凉爽，昼夜温差大。年平均温度为7.3℃，年平均降雨量为335.4毫米，无霜期144天。乐都区草场面积275.91万亩，草场可利用面积188.28万亩，占草场面积的68.24%，占全区总面积的46.55%，草场类型由湟水河谷向南北两山随着海拔的升高，气候光热、水条件的改变，较有规律地形成以下几类：荒漠草原类、山地草原类、草甸草原类、山地草甸类、灌丛类高寒草甸类及疏林类和地梗。平均亩产可食鲜草219.08．公斤，年总产鲜草4.13亿公斤，平均每百亩可载畜10.4个羊、牦牛单位。
乐都牦牛肉的地理标志保护的区域范围为海东市乐都区所辖下营乡、城台乡、峰堆乡、瞿昙镇、蒲台乡、中坝乡、达拉乡、共和乡、寿乐镇、中岭乡、李家乡、马营乡、芦花乡、马厂乡共计14个乡（镇）。地理坐标为东经102°09′-102°47′，北纬36°16′-36°46′。
乐都牦牛呈原始自然的生长过程，无任何污染环境，终身无劳役，一生中摄入富含中藏药材的牧草，使牦牛肉质细嫩，味道鲜美。乐都牦牛肉经农业部批准机构检测，蛋白质含量高达22.3克/100克，脂肪含量低，氨基酸种类齐全，含有烟酸、维生素E、钙、磷、钾、镁、锌、硒等微量元素，矿物质元素含量丰富，食用品质好，对增强人体抗病力、细胞活力和器官功能均有显著作用。特别是乐都牦牛肉中的油酸含量高达32.8克/100克，比牦牛肉的规范值13.01±3.24高出一倍，牦牛肉油酸对降低人体胆固醇具有巨大的作用。由于乐都区是富硒区，硒的含量也比其它牦牛的含量高。
独特感官特征乐都牦牛具有粗壮坚实的四肢，蹄质坚实而蹄尖狭窄、税利，蹄底有马蹄铁形硬角质，能攀登利用其他牲畜不能利用的高山陡坡的草场。再加上后躯短窄而斜，后肢刀状肢势，就更显攀登灵活。外形结构紧而匀称,体质坚实，相貌粗野，整个身躯低深而长，公牛颈短厚而深，母牛颈薄浅，无垂皮，前驱发育良好，后躯欠佳，鬐甲高，背腰平直，十字部上隆，尻斜，头较粗长，额短宽面部微凹，侧视呈楔形，眼圆稍突出，明亮有神，鼻梁狭窄，鼻镜鼻孔较小，唇薄灵活，耳小，耳壳内密生绒毛，角粗壮光滑，角形向外上方生长，形成不密闭环形，有牛角占81.05％，尻短窄而斜，尾短，尾毛长而浓密，肋骨开张，腹较大，四肢骨骼坚实，前肢粗壮端直，后肢多呈刀形，蹄比普通牛属较小，蹄匣周围有马蹄形角质物，蹄缝紧合。屠宰后牦牛鲜肉颜色深红，肌间脂肪分布均匀，脂肪颜色微黄；肉煮沸后的肉汤清澈透明，脂肪团聚于表面，具特有的香味，味香四溢肉质鲜嫩、无异味，具鲜牛肉特有气味。独特的内在品质指标乐都牦牛呈原始自然的生长过程，无任何污染环境，终身无劳役，一生中摄入富含中藏药材的牧草，使牦牛肉质细嫩，味道鲜美。乐都牦牛肉经农业部批准机构检测，蛋白质含量高达22.3g/100g，脂肪含量低，氨基酸种类齐全，含有烟酸、维生素E、钙、磷、钾、镁、锌、硒等微量元素，矿物质元素含量丰富，食用品质好，对增强人体抗病力、细胞活力和器官功能均有显著作用。特别是乐都牦牛肉中的油酸含量高达32.8g/100g，比牦牛肉的规范值13.01±3.24高出一倍，牦牛肉油酸对降低人体胆固醇具有巨大的作用。由于乐都区是富硒区，硒的含量也比其它牦牛的含量高。因此，乐都牦牛肉极高的营养价值是其他牛肉所无法比拟的，成为人们秋冬的滋补佳品。乐都牦牛肉品质检测值表乐都牦牛肉品质规范值、检测值的对比营养成分蛋白质（%）氨基酸总量（%）硒（ɥg/100g）牦牛肉（规范值）≥20≥15≥0.5乐都牦牛肉（检测值）22.318.38.84.3安全要求乐都牦牛采用的是传统加科学的方法自然放养，草质优良，无任何有毒物质，区内没有任何工矿企业，因此对当地生态环境的污染和乐都牦牛生产区的环境影响几乎为零。因此，乐都牦牛饲养产地环境空气质量符合GB3095的相关规定；饮用水符合NY2057无公害牲畜饮用水水质标准；土壤环境质量符合HJ568—2010畜禽养殖产地环境评价规范。
1984年青海高原牦牛品种被列入《青海省畜禽品种志》。
1985年，青海省制定了青海牦牛选育暂行草案。
1996年，制定了青海牦牛品种地方标准。
2014年，青海省相继制定了《青海省特色农畜产品区域布局规划》和《黄河湟水流域特色农牧业发展规划》。
2015年，乐都区成立藏家牦牛养殖专业合作社。
2018年7月3日，中华人民共和国农业农村部正式批准对“乐都牦牛肉”实施农产品地理标志登记保护。