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国家地理标志 昆仑玉又称青海玉，属于软玉。产出地段属昆仑山脉东缘入青海省部分，西距新疆若羌境约300余公里，与且末、若羌等地产出的和田玉在地质构造背景上有着密切的联系。青海软玉与和田玉在物质组合、产状、结构构造特征上基本相同。只是在产出特征、结构、物性的某些方面与和田产软玉略有区别。昆仑软玉主要产于青海省格尔木市西南、青藏公路沿线一百余公里处的高原丘陵地区，至今已开采的矿点大约有三处
昆仑软玉在产出早期，有昆仑白玉、昆仑玉、格尔木玉、青海翠玉(翠绿色品种)等不规范的名称。依据国家标准《珠宝玉石•名称》的名称原则和条款，结合软玉分类命名的惯例，昆仑软玉按其颜色特征分为白玉、青白玉、青玉等品种。昆仑软玉的主要品种，也是产量最大的品种，业内有时习惯上称为“青海白”。呈灰白—蜡白色，半透明，透明度明显好于和田白玉，质地细润，产出块度较大，有少量达到“ 羊脂白玉”品质。业内人士根据其不同的外观特征形象地描述为：奶白玉、透水白玉、梨花白、米汤白等品种。昆仑白玉质地细润均匀，块度大，属上等好料，但其透明度偏高，凝重质感不足，做薄后尤为轻飘。
1993年的除夕之夜，格尔木市八名蒙古族牧民到一个朋友家喝酒，朋友家珍藏着一把由和田玉打造而成的酒壶，酒壶制作得十分精美，它深深地吸引了这几个蒙古族汉子的目光。闲谈中，这八名蒙古族汉子因为这把玉壶聊起了从祖辈就流传的关于昆仑山纳赤台地区藏有玉石矿的传说，于是便相约于次日去昆仑山中寻找玉石。 1994年大年初一，对于格尔木来说是一个值得纪念的日子。这一天，这八名蒙古族汉子来到了昆仑山，并在一条偏僻的山谷中找到了一大堆色彩绚丽的石头。凭着直觉，他们把这些石头带到了家里。后来经过有关部门的鉴定，这些石头就是他们梦寐以求的玉石。紧接着，这些矿石又被人们送往当时我国最大的玉石集散地——河南省镇平县进行鉴定。通过比对，镇平县的玉工们发现，格尔木的玉矿石不论从物理结构，还是化学特性来说，都和消失多年的和田玉一模一样。格尔木昆仑山中发现大量玉石矿的消息不胫而走，精明的河南玉工首次进入格尔木地区，拉开了格尔木开采玉石的序幕。
第一招：不贪图便宜。昆仑白玉产量少，价格高，中国有一句老话：一分价钱一分货，赔钱的买卖没人做。商家宣传小心听，价格太低要留意，不能贪图便宜买到赝品。
第二招：看各种工艺造型是否有艺术神韵。做工越细，价格越高，就越具有收藏价值。好的雕工一般施于好的玉料之上，集画、雕、磨等工艺手工制作。玉雕师傅根据玉料不同，设计不同的图案，比如利用玉料上不同色彩雕出莲叶或是鲤鱼图案，或者雕刻上生动活泼的人物……通常好的白玉方形牌子的工钱都在1000元以上，其造型比例和谐，雕工线条流畅。
第三招：看材质。玉料档次是决定玉价的关键因素，不仅决定其使用性及观赏性，更是其收藏升值的关键。材质鉴定，首先看玉的硬度，玉的硬度比玻璃高，消费者在选购玉石时，可用玉石在玻璃上划出划痕来检验硬度;其次是看透光性，昆仑玉又为透闪石，在光线的照射下，可以看到玉石内部的棉絮状纤维交织结构，看玉制品有无裂纹和杂质，好的玉料色泽纯正、柔和。
青海昆仑玉自被29届北京奥运会选为奖牌用玉而斐名中外，被业界称为玉之精灵。