沾化洼地绵羊的突出特点是肉质好、抗逆性强、繁殖率高、耐粗饲抗病的肉毛兼用型,长期适应在低湿地带放牧地方优良品种。羔羊肉味美鲜嫩,母羊性成熟早,发情无季节性,胎繁殖率260%以上,但其产肉性能较差。
山东省沾化区土壤类型为棕壤、褐土、潮土三大类,多为潮土,土壤盐碱化程度严重。地貌类型较多,主要有洼地、斜平地、高岗地、河滩地等多地形相间的微地貌。沾化区境内主要河流有徒骇河、钩盘河—秦口河、潮河3条干流河道。徒骇河系境内最主要的自然河道,河段长约48.5千米(至与秦口河汇流处),流域面积533.5平方千米。钩盘河—秦口河境内河段长约57.65千米,流域面积598.2平方千米。潮河系独流入海河道,境内河段长约67.47千米,流域面积354.3平方千米。全区水资源总量2.3亿立方米,且水质好,pH在7.9—8.3之间,矿化度在116—508毫克/升之间,总硬度在3.3—10.8德国度之间,适于人畜饮用。县(区)域内工业企业废水均达标排放。 沾化区属暖温带半干旱季风气候,四季分明,光照充足,年平均光照时数2698.5小时,而且年内分配规律与辐射分配相一致,尤其在5、6月和9月,太阳辐射变化曲线有两个高峰,光能基础条件对农作物和牧草生长十分有利。年平均气温12.1℃,≥0℃的年积温平均4699.6℃,无霜期193天。年平均降水量585.5毫米,水热同季,气候资源有效性高,适宜多种作物、牧草和畜禽的繁育、生长。
沾化洼地绵羊分布在山东省北部沾化区境内的富国办事处、富源办事处、泊头镇、冯家镇、大高镇、下洼镇、古城镇、黄升乡、下河乡、利国乡、滨海乡、海防办事处等12个乡镇(办事处)。现有沾化洼地绵羊18万余只。地理位置:地处东经117°45′—118°21′,北纬37°34′—38°11′。区境东西宽53.75千米,南北长68.99千米,总面积2214.57平方千米。区境域属于鲁西北冲积平原,地势西南高东北低,滩涂以上海拔1.6—8.4米(黄海高程),坡降约为1/7000。
2011年08月17日,中华人民共和国农业部批准对“沾化洼地绵羊”实施农产品地理标志登记保护。
外貌特征沾化洼地绵羊鼻梁微隆起,耳稍下垂,公、母羊均无角,胸较深,背腰平直,肋骨开张良好,后躯发达,四肢较矮,低身广躯,呈长方形,中等脂尾,不过飞节。全身被毛白色,少数羊头部有褐色或黑色斑点。
品种性能沾化洼地绵羊皮有一定的制裘价值。属短脂尾羊。体重:成年公羊为60千克,母羊为40千克,6月龄公羊为26千克,母羊为24千克。被毛由细毛(51%),两型毛(16%),有髓毛(30%),干死毛(3%)组成。产毛量为1.5—2.0千克。春毛长7—9厘米。净毛率为51%—55%。屠宰率为50%左右,产羔率为215%。
外在感官沾化洼地绵羊羊肉肉质细嫩,味道鲜美,膻味小,食用时味香而不腻口。
内在品质沾化洼地绵羊的肉营养丰富且羊肉质柔软易于消化。含钙量比牛肉多50%,和猪肉差不多,含铁质比牛肉多1倍多,比猪肉多2倍,胆固醇含量低,是肉食中的佳品,在国际市场上有一定声誉。
养羊生产是沾化人民的传统产业,沾化洼地绵羊是沾化区固有优势畜种,是当地农民收入的重要来源。
洼地绵羊最早应是600多年前由内蒙古羊和阿拉伯羊杂交而成,经过几百年的人工选育,适合长期在低洼潮湿地带放牧。
20世纪80年代,山东省滨州畜牧兽医研究院的专家就着手研究沾化洼地绵羊,袁凤楼村是最具有代表性的洼地绵羊养殖村,因此,研究院以袁凤楼村为中心,建立了组建洼地绵羊资源保护区和基础群与核心群。建立了洼地绵羊研究推广中心,从核心群里面精选出来的一级标准的纯种洼地绵羊。研究院派专人饲养,保护和进一步推广纯种洼地绵羊。畜牧研究院的工作人员为了普及洼地绵羊的养殖和保护知识,在原杨柳雪镇政府所在地(尚集乡)举办了多届赛羊会,谁养的洼地绵羊纯正、漂亮,就给谁的羊佩戴大红花,并奖励1000块钱以鼓励养殖户再养殖更多更优良的洼地绵羊。
随着外来羊种的入侵,洼地绵羊的品种及血统发生了巨大的变化,洼地绵羊的原种资源也濒临枯竭。
1999年,洼地绵羊被列入山东省地方畜禽品种名称认可名单和保护名录。
2013年,为保护洼地绵羊,滨州市政协提出《关于成立洼地绵羊原种保护与开发利用工作领导小组的提案。
2011年08月17日,中华人民共和国农业部批准对“沾化洼地绵羊”实施农产品地理标志登记保护。