如皋白萝卜

如皋萝卜栽培历史可上溯千余年，相传在唐太和年间(公元827-836年)，如皋定慧寺僧侣早有种植，曾用自种的萝卜雕刻成莲花、佛手、宝塔、灯笼等作为供品，并馈赠施主，时称菜菔，其种子叫菜菔子，供药用。后逐渐流传民间，广为种植。清乾隆庚午年(公无1750年)编修的《如皋县志》载：“萝卜，一名菜菔，有红白二种，四时皆可栽，唯末伏秋初为善，破甲即可供食，生少壤者甘而脆，生瘠土者坚而辣”。如今红萝卜种植已很少，只在端阳节前后有少量上市，都以白萝卜为主。现在的如皋白萝卜就是经产地农民几百年的精心选育和栽种培育而成的具地方特色的萝卜良种。用它为原料经精细加工而成的“如皋萝卜干”,是久负盛名的江苏特产,历来远销国内外市场。

如皋地区气候条件优越，水肥条件较好，且多为沙性土壤，很适宜白萝卜的生长。经过数百年精心栽培和选育，所产萝卜品位明显优于外地所产，“如皋萝卜”名扬天下。而如皋又以如城周围新民及东陈、大明所产的“赛雪梨”牌萝卜为最佳。现已培育出具有明显地方特色的白萝卜良种。如形似鸭蛋的“鸭蛋头”，茎盘细儿似颈的“捏颈儿”，百日可收的“百日子”等。它们的共同特点是：皮薄、肉嫩、多汁，味甘不辣，木质素少，嚼而无渣，以嫩、脆、甜享誉四方。