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西乡县茶叶种植历史悠久，始于秦汉、盛于唐宋。1975年，西乡被省、市确定为茶叶生产基地县。1975年9月，县委书记王世清参加全国农业工作会议，提出利用10年时间建10万亩茶园的保证后，全县茶园面积迅速发展到三万亩。1977年5月，在全国茶叶基地建设经验交流会上，西乡被列为全国100个茶叶基地县之一。
茶的神奇妙用来自其所含的茶多酚。茶多酚具有抗氧化作用，能抑制促癌物质，杀伤癌细胞和抑制癌细胞生长。在国际市场上，一克茶多酚的价值相当于一克黄金，而在各种茶类中，绿茶的茶多酚含量为最高。除茶多酚之外，茶叶中还有较多的维生素C、维生素E、微量元素等。
炒青是茶叶主打产品，历时最长，从每年3月下旬一直生产到9月底，以其价格适中，滋味醇鲜，经久耐炮而深受大众消费者欢迎。优质炒青茶外形条索紧细重实、光润匀齐、显锋苗，色泽翠绿。“香高味浓耐冲泡、碧汤绿叶显芽头”。
据《西乡县志》记载，西乡产茶始于秦汉，盛于唐宋。历史上曾有：“男废耕，女废织，其民昼夜不制茶不休之举”的记载。据《明史食货志》记载，西乡在明初是朝廷“以茶易马”的主要集散地之一。