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猴头菇，又叫猴头菌，只因外形酷似猴头而得名。猴蘑，猴头，猴菇，是中国传统的名贵菜肴，肉嫩、味香、鲜美可口。是四大名菜（猴头、熊掌、燕窝、鱼翅）之一。有“山珍猴头、海味鱼翅”之称。
猴头菌的营养成分很高，干品中每百克含蛋白质 26.3 克，是香菇的二倍。它含有氨基酸多达 17 种，其中人体所需的占 8 种。每百克猴头含脂肪4.2 克，是名副其实的高蛋白、低脂肪食品，另外还富含各种维生素和无机盐。猴头菇有增进食欲，增强胃粘膜屏障机能，提高淋巴细胞转化率，提升白细胞等作用。故可以使人体提高对疾病的免疫能力。猴头还是良好的滋补食品，对神经衰弱、消化道溃疡有良好疗效。
猴头菌它的子实体圆而厚，新鲜时白色，干后由浅黄至浅褐色。是鲜美无比的山珍，菌肉鲜嫩，香醇可口，有“素中荤”之称。
相传早在3000年前的商代，已经有人采摘猴头菇食用。但是由于猴头菇的“物以稀为贵”，这种山珍只有宫廷、王府才能享用，外界只知道猴头菇是珍贵食品，对它的有关特性及其烹调方法都不清楚。有关猴头菇的记载，较早见于370年前明代徐光启《农政全书》，书中仅仅列有“猴头”的名称而已。《御香飘缈录》载有清官的猴头菜肴，并盛赞其味鲜美。
选购
猴头菇以个头均匀，色泽艳黄，质嫩肉厚，须刺完整，干燥无虫蛀，无杂质的为质量好。在外观上，猴头菇菌丝成白色、稍发暗，培养基不丰富时呈节状生长，气生菌丝少，爬壁力弱。
1、菇体：猴头菇菇体完整，形状如猴头，呈椭圆形或圆形，大小均匀，毛多细长，茸毛齐全为佳，菇体干燥为上品；劣质：菇体残缺不全，菇体大小不均，形状不规整，毛粗而长次之
2、颜色：猴头菇呈金黄色或黄里带白为佳；色泽黑而软次之，有的伪劣品为了增白，用硫碘或化学药剂处理成不正常的白色，这种菇食后对人体有害无益，不可选购。
3、好的猴头菇不烂、不霉、不蛀；凡有烂、霉、蛀者，也不宜选购。
食用猴头菇要经过洗涤、涨发、漂洗和烹制4个阶段，直至软烂如豆腐时营养成分才完全析出。另外霉烂变质的猴头菇不可食用，以防中毒。
干猴头菇适宜用水泡发而不宜用醋泡发，泡发时先将猴头菇洗净，然后放在冷水中浸泡一会，再加沸水入笼蒸制或入锅焖煮，或放在热水中浸泡3个小时以上〔泡发至没有白色硬芯即可，如果泡发不充分，烹调的时候由于蛋白质变性很难将猴头菇煮软〕。另外需要注意的是，即使将猴头菇泡发好了，在烹制前也要先放在容器内，加入姜、葱、料酒、高汤等上笼蒸或煮制，这样做可以中和一部分猴头菇本身带有的苦味，然后再进行烹制。