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平湖西瓜以瓜瓤细腻、汁多爽口、味甜且鲜、风味浓郁而享誉中外，有江南第一瓜的美称，鼎盛时期年最大种植面积曾达8万多亩，是平湖农民的重要经济来源之一。近几年随着我市工业化、城市化发展步伐的加快和农业产业结构的不断调整优化，种植面积已下降到2万余亩，但生产发展呈现出了规模化、精品化、品牌化的特点，产品质量稳步提高，品牌优势日益显现，在消费市场的质量信誉度和品牌知名度明显上升，2005年以"金平湖"、"卫星"为品牌的平湖西瓜获得了国家地理标志产品保护，其中"金平湖"西瓜2004年荣获得"浙江省十大优质品牌西瓜"称号，并于2005年通过了国家A级绿色食品认证。
近年，平湖进一步实施"金平湖"品牌兴瓜战略，品种更新换代，栽培技术规范化，建立4个千亩优质瓜基地，对平湖西瓜的产、供、销实行统一名瓜商标，统一种植编号，统一优质良种，统一规划布局，统一质量标准，统一窗口专卖等重要举措，重振平湖西瓜雄风。 2001年，平湖被农业部命名为"中国西瓜之乡"。
平湖西瓜一身是宝，它除了解渴止热，其药用价值也很高。以西瓜制的药有十余种，常用的有西瓜霜与西瓜翠衣两种。西瓜霜可治疗喉风、喉痒、口疮、咽痛等症。西瓜翠衣有清热解暑、止渴利尿的功能，可治疗糖尿病、高血压病。
平湖西瓜以瓜瓤细腻、汁多爽口、味甜且鲜、风味浓郁而享誉中外。
西瓜味甜爽口，能解渴消暑，被人称为"夏季水果之王"而倍受珍爱。西瓜原产非洲，于五代（公元907-960年）经中亚传入我国。平湖地处浙北，古属吴越之地，为我国最早的西瓜栽培地之一，至今已有1000余年的种植史。
明代嘉靖年间，平湖西瓜因汁多味甜、爽口无渣，被列为皇室贡品，其中平湖虹霓堰（现属林埭镇）戴家浜之"三白瓜"为最佳。其瓜白皮、白瓤、白籽且皮薄，明代天启年间，它已是平湖西瓜的当家品种。民国初年，平湖所产的"马铃瓜"味甜而鲜，水多而软，皮硬耐藏，半个多世纪来，一直畅销沪杭、港澳地区及南洋诸国。
二十世纪六十年代中叶，平湖县开始大量引进西瓜品种，其中解放瓜和台黑西瓜从二十世纪六十年代末到七十年代，在平湖共同当家维持了十多年。1975年，平湖县从中国农科院品种资源研究所引进西瓜一代杂种中育1号，这是平湖西瓜生产史上第一个杂交品种，对改善平湖西瓜的品质起到了很好的作用。
平湖是浙江省种植西瓜的主要产区，栽培西瓜至今已有360余年历史，被称为“江南第一瓜”的平湖西瓜个大瓤细汁甜。平湖人重视西瓜品种的改良和研制，因此平湖西瓜长期享有盛誉。近年来，平湖种植的花玖和平优二号曾在全国西瓜协会组织的评比中获二等奖和一等奖。