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非遗 川北灯戏是流行于四川省东北部地区古老的歌舞小戏，明清以来，灯戏频繁演出于川东北的广大山乡，延绵不绝。川北灯戏的剧目多取材于当地民间生活，有剧本200余个；唱腔曲牌分正调和花调两类，来源于民间小调、神歌、佛歌、嫁歌、圣谕调及端公调；表演以丑、跩、笑为特征，融会了木偶、皮影、猴戏、民间歌舞等多种技艺。由于它生长于民间，反映的是民间的人生理念和审美情趣，因而为山乡民众所喜闻乐见，并称之为“农民戏”、“喜乐神”。
川北灯戏，又称“鼓乐神 ” ，是流行在川北一带历史悠久的民间歌舞小戏。阆中是川北灯戏的故乡，每当农村收获季节，灯戏艺人在田头或院场点亮写有“五谷丰登”、“人寿年丰”等 字样的大红灯笼，打起锣鼓，拉起胡琴，便演起滑稽逗趣、热闹非凡的灯戏来。农民们看见红灯高挂，便打起灯笼火把，从四面八方赶去看灯戏。竹枝词《看灯戏》云：“一堂歌舞一堂灯，灯有戏文戏有灯。庭前庭后灯弦调，满座捧腹妙趣生”。川北灯戏的内容，多取材于民间传说和劳动人民的生活。喜剧多、悲剧少。就是正戏、苦戏，也带有浓重的喜剧色彩。表演艺术贴近生活，无固定套式，综合巴渝舞、杂耍、猴戏、木偶、皮影、“跳端公”等形式。其音乐则源于川北民间小调、神歌、嫁歌、圣喻谣等，曲调朴实明快，优美动听。阆中 的老观、峰占、二龙、石滩等乡镇都有演出水平较高的“灯班”。1984年，阆中灯戏小品《亲家母上轿》 、 《闹隍会》 ，获四川省业余调演优秀剧本奖和演出奖． 与川北大木偶戏，川北皮影戏共为川北戏曲的三朵奇葩。它是以南充为中心，遍及嘉陵江中上游两岸，传唱于民间的灯戏的总称，具有质朴的乡土气息，热烈欢快的情调，农郁的酬神娱人赛会色彩。其构成较完整形态，至迟不晚于明末。由于川北地区具有多元文化的特色和崇尚多神的民俗，在川北灯戏早期的天上地下32神（或32戏）中，儒、释、道三教并存，豪杰义士甚多，善神恶鬼皆有，变幻多端，扑朔迷离，形成其传奇性、写实性、夸张性、幽默性和土风民俗相容共存的特有风姿。川北灯戏土生土长，内容多系风土人情，民间世态。传统剧目达300余个，皆以短小精悍见长，俚曲口语成趣。过去表演者除农民自娱自乐外，带专业性质的多系端公。其原始声腔和表演手段，多系道场法事中的程式演化而成，又吸收了大量的时调、小曲和民间歌舞，其声腔分为正调（灯弦腔、苦板、十字韵、联八句类）和杂调（各类民歌、时调、小曲类），表演形式分为天灯（以小剧目为主）和地灯（各种灯调歌舞）。演员表演在起唱时，必先击鼓锣一响“咚旦”，别具韵味。剧目《闹隍会》、《秀才买》。
川北灯戏由花灯歌舞发展而来，其中包含有川北山乡的民歌小调、清音、神歌、端公调，同时又吸取了陕西调、吴下补缸调等曲调。它有板式变化的正调类唱腔体系，也有曲牌联缀的唱腔，如《裁缝偷布》一剧，其唱腔就是由太平年、金纽丝、银纽丝、卖鲜花、跌断桥、十里墩、花背弓等曲牌连缀成的。板式与曲牌联唱也可综合使用于同一剧目中。川北灯戏的主要伴奏乐器是“胖筒筒”、胡琴，演奏时发出低沉浑厚的“嗡”音，所以又叫“嗡筒筒”，除此以外还有花灯锣鼓等，后又逐渐增加了二胡、笛子等乐器。川北灯戏的表演中融进了民间舞灯及木偶、皮影、杂技等技巧，用以刻画人物、表现情节 。 传统的川北灯戏的演出是晚上在院坝、阶沿进行的，观众是农民，他们提着灯笼火把，围起场子观看，使戏场汇成一片灯的海洋。演出场地中心高悬一盏异常耀眼的主灯，四角配置画着花、鸟、走兽、人物或书有“五谷丰登”、“六畜兴旺”、“人寿年丰”、“恭喜发财”字样的鲜艳夺目的彩灯，演员们提灯、舞灯、跳灯、戏中出现的龙灯、狮灯、牛灯、或蚌壳灯，不仅是道具，还是精巧的民间工艺品，也是剧中的角色。观众看灯戏演出叫“看灯”，演员演灯戏叫“扮灯”。台上台下灯相辉映，演员观众交融无间，群众欢腾，蔚为壮观。
南充是它的发源地。南充市位于四川盆地东北部，嘉陵江中游，流行于阆中、苍溪、南部、盐亭、剑阁、昭化、江油、西充、仪陇、巴中、广安等地以及绵阳、遂宁、达州等市的部分地区。是川北地区历史最悠久、覆盖面最广、影响最大、群众基础最为深厚的传统民间艺术形式之一。
川北灯戏的表演接近生活，粗犷简洁，诙谐通俗，载歌载舞，妙趣横生，唱词质朴健康，无固定的程式套子，多采用川北民间歌舞，杂或木偶、皮影、猴戏和跳端公的表演手法，具有浓郁的乡土气息。因小戏多、喜剧多、闹剧多，故丑行在川北灯戏的表演中占有特殊地位。灯戏的丑行有男丑、女丑之分，男丑又叫小花脸、三花脸，女丑又叫彩旦、摇旦、婆。丑既扮反面人物，也扮正面人物和中间人物。在众多灯戏剧目中，半数以上少不了丑。
早在明嘉靖年间就流行于阆中、南部、仪陇等地，是根植于川北的传统歌舞小戏。它继承巴渝舞的遗风，源于傩戏，距今已有300余年的历史。在观看灯戏时人们不禁要随着灯戏走进历史，为旅游者提供了一次文化穿越和回归的体验。而灯戏在发展过程中，吸取了昆、高、胡、弹腔及大量民间表演手法，风格明快、幽默、夸张。曲调吸收了川北山乡的民歌、佛歌、嫁歌、清音、端公调，也吸取了陕西的酃调、吴下的补缸调等，极富地方风味。此
川北灯戏时，地域文化的延续性在灯戏里就会表现出来。又因其属民间的歌舞小戏，另一名叫农民戏，在川北 流传甚广，中心地带是阆中、苍溪、南部、盐亭、剑阁、昭化、江油、西充、南充、仪陇、巴中、广安等地。灯戏除多在春节、中秋、春种、秋收等传统节日演出外，也在民俗祭神，如春社、秋社、清明、建庙迎神、神福生日、请神传坛……，以及个人红白喜事，如结婚、出嫁、祝寿、丧葬道场演出。灯戏早在乾隆时就流行于昭化、苍溪、阆中、南充等地。乾隆《苍溪县志》明确记载：“上元，放花灯、演灯戏。”这是见到的最早的把灯和戏二字连在一起的文字记载。上元，指时间在正月十五；放花灯，指各种灯彩。因为有了“放花灯”的记载，所以“演灯戏”一定是演出的戏曲，说明这时灯戏在这时之前就已经形成了。顺庆府（今南充）志载：博古木刻版以川北嘉陵公子竹枝词《看灯戏》：“一堂歌舞一堂星，灯有戏文戏有灯；庭前庭后灯弦调，满座捧腹妙趣生。”既是灯戏演出盛况的描述，又是对灯戏艺术魅力的称赞。人们说“无灯不成戏”，灯戏因此而得名。这种明间小调因流行于四川北部山乡，所以称之为“川北灯戏”。由此，一翻游历浅考，旅游者会对川北的历史略知一二，正是文化旅游的内容之一。
灯戏在阆中市的峰占与苍溪县的白庙、龙山，被称为灯戏窝子，为川北灯戏发源地。灯戏以诙谐喜剧为主，又称喜乐神。清末峰占徐玉山创立灯戏班，其子徐南阶、其孙徐廷兴传家，对灯戏的发展作出贡献。传统剧目有《回门》、《请长年》、《借亲配》、《竹篮记》、《李龙打店》、《李达打更》、《拔钉》、《芦花记》、《亲家母上轿》、《赶隍会》、《访友》、《假报喜》等。1984年编排的《丈母娘上轿》、《闹隍会》，获四川省调演创作一等奖，并到北京演出。? 摊戏，其间经过““跳坛’这一发展阶段，可用“傩一坛一灯”来标明它的成长轨迹。川北灯戏有灯有戏有歌舞，主要唱腔音乐是具有川北地方色彩的“灯弦调”（又称“胖筒筒”，人们又叫它““农民戏”、“坝坝戏”，充满了川北山乡的泥土气息。其剧本，一般取材于民间传说和劳动人民的生活，用他们的眼光反映他们所熟悉的人和事。不少剧本情节单一，人物一丑一旦，对对戏多。大多是笑戏、闹戏（喜剧），正戏、苦戏（悲剧）少。就是正戏、苦戏也带浓烈的喜剧色彩。其表演接近生活，无固定的程式套子，多采用川北地区民间歌舞，杂或木偶、皮影、猴戏和跳端公的表演手法其音乐源于川北民间小调、神歌、佛歌、嫁歌。以及庆坛中的唱腔和锣鼓，曲调质朴明快，优美动听。乐器十分简单，最早只有一把胖筒筒，一个盆鼓和老大锣，一人伴奏，不时可以听到“财旦”的锣鼓声。川北灯戏在南充地区的历史可达溯到明代，据西充晋新乡乡民传说，明天启年间该乡就有一个“大洪灯班””。此外见诸于文字的便是清乾隆刻版的《苍溪县志》上所载的：“上元，放花灯，演灯戏”的记述了。清末民初有一首署名茶陵公子，题为《看灯戏》的竹枝词，描写了当时灯戏演出的景况‘“一堂歌舞一堂星，灯有戏文戏有灯：提前庭后灯弦识 满座捧腹妙趣生。”建国后，灯戏艺术无论从组织机构到演出形式，都起了质的变化，灯戏和庆坛彻底分了家。党和政府为挖掘、整理好戏，曾组织调查研究、调演、会演，取得了可喜的成绩，终于使这一朵山花放出异彩。 1960年春，专区成立了灯戏剧团，1963年合并入专区川剧团，作为一个队存在，“文化大革命”中灯戏队撤销党的十一届三中全会以来，灯戏艺术恢复了青春。1983年12月地区举行了业余灯戏调演。1984年省举行振兴川剧第二届调演，南充地区代表队演出的《灵牌谜》、《闹隍会》、《郑板桥买缸》等剧，轰动大会．吴雪说：“灯戏是川剧的根”’。1988年，川北灯戏演出团赴北京演出，并获进入中南海怀仁堂为中央领导同志演出的殊荣。1989年，川北灯戏又应邀赴上海演出，受到热烈欢迎。
国家非常重视非物质文化遗产的保护，2006年5月20日，经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。2007年6月8日，四川省南充市川北灯戏剧团获得国家文化部颁布的首届文化遗产日奖。
2019年11月，《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布，南充市非物质文化遗产保护中心获得“川北灯戏”项目保护单位资格。
2005年9月，川北灯戏首次走出国门，到新加坡进行为期一周的商业性演出。
2010年，南充市举办第一届川北灯戏节。
2019年10月21日，第四届嘉陵江灯戏暨地方戏剧艺术节在南充市开幕。开幕式上，南充市川剧团表演了川北灯戏《张飞轶事》。
2020年9月5日，第十七届北京国际旅游博览会在国家会议中心开幕。旅博会上，表演了南充的川北灯戏。