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农产品地标 里下河地区宝应仅有的核桃乌青菜，又称乌菜、黑菜，因颜色深绿近黑色、叶面皱褶似核桃而得名，属宝应地域性特色农产品。核桃乌青菜生性活泼，勃发性较好，不管城乡，只要家前屋后有空地，大家都会撒一把菜种，任由其生长，一块不大的地，可供一家人吃上一个冬天。秋冬季节宝应当地农民有种植核桃乌的习惯，全县核桃乌常年种植面积5万亩。
“离开宝应就生长不出这么好的核桃乌青菜”，这话听起来可能有点夸张，但事实就是如此。宝应地处里下河区域，俗称“锅底洼”，各种水系汇聚而来，形成冲击平原，土质松软，利于各种植物的生长。伴随大量水分的汇集，各种矿物质和有机成分全都积淀在宝应这块土地上。加之宝应工业污染少，这块土地保留了自然的纯净。宝应县地理坐标为东经119°07′43″～119°42′51″，北纬33°02′46″～33°24′55″。宝应核桃乌青菜能够成为国家地理标志产品标志着这一地方特色农产品将迎来新的发展契机。
核桃乌青菜营养丰富，富含大量叶绿素、维生素，其维生素C、钙含量高，能清热利尿、养胃解毒，具有降血脂、降血压等保健功能。核桃乌青菜是一种季节性很强的蔬菜，每年秋冬上市。一旦上市，它就不会离开宝应各家各户的餐桌，直到来年开春。在宝应有“冬天的核桃乌青菜赛羊肉”的说法。宝应人有着难以割舍的“乌青菜情结”，近年核桃乌青菜受到越来越多外地消费者青睐。
在宝应有“冬天的核桃乌青菜赛羊肉”的说法，因为它富含多种矿物质和维生素，其中维C含量和钙含量比其他同类蔬菜高很多，深色的外表，更显示它富含大量叶绿素。核桃乌青菜不仅营养价值高，而且有很多的保健功能，如清热利尿、养胃解毒，降血脂、降血压等，所以现在有很多的宝应人，在冬季核桃乌青菜大量上市时，用一种特殊的方式把它腌制起来，便于长期食用。
核桃乌青菜生性活泼，勃发性较好，不管城乡，只要家前屋后有空地，大家都会撒一把菜种，任由其生长，一块不大的地，可供一家人吃上一个冬天。现在，由于核桃乌青菜受到越来越多外地人的追捧。宝应对核桃乌青菜也进行了规模化的种植。宝应县农林局植保站的研究员徐青：“这两年秋冬，核桃乌青菜的种植面积大约在五万多亩，每年都在增加，但还是供不应求。我们现在正在努力，将核桃乌青菜和其他的蔬菜套种，扩大种植面积，赢得市场，赢得商机。”
很多宝应人抓住核桃乌青菜色香、爽口、营养价值高的商机，开始在网上销售，生意特别红火。一家网店的店主说：“现在一些大城市的人很注意食品安全，我们宝应的核桃乌青菜因为是有机食品，营养价值高，虽然是冬令蔬菜，但现在每天在网上咨询和电话下订单的人非常多，冬天就更多了，有时一天能卖出近千斤，快递直接忙不过来。”