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松潘县中藏药材非常丰富，草地山林广产贝母、甘松、羌活、木香、虫草等几百余种中药材。冬草夏草虽然名称平淡无奇，其形成却十分有趣。
对于虫草，清朝吴其壑的《植物名实图考》一书中，曾有如下说明：“冬在土中，身为老蚕，有毛能动，至夏则毛出土上，连身僵化为草。”冬虫夏草，此之谓也。
冬虫夏草对免疫系统的作用是使其处于最佳状态。它既能增加免疫系统细胞、组织数量，促进抗体产生，增加吞噬、杀伤细胞数量、增强其功能，又可以调低某些免疫细胞的功能。
冬虫夏草提取物在体外具有明确的抑制、杀伤肿瘤细胞的作用。冬虫夏草中含有虫草素，是其发挥抗肿瘤作用的主要成分。
子座呈紫褐色，外表具有不甚光滑，针尖大小的突起，肉眼可辨。小孔即有子囊壳腔的开口，内具长棒状的子囊和细长分隔的子囊孢子。
以虫草为例，是蝙蝠蛾等昆虫的幼虫经真菌寄生僵化而成。这种成虫多栖居于高山灌丛和高山草甸中，即一般在海拔3800多米以上的地带。生于以小叶杜鹃等为主的杜鹃灌丛至高山草甸地带。虫草属真菌的子囊孢子粘附在寄主幼虫的外壳上以后，在适宜的条件下萌发，菌丝侵入寄主体腔内。被虫草菌感染的昆虫，初则行动迟缓，后则呈现不宁静和烦躁不安的状态。当菌丝在感病幼虫体内数天以后，虫体的外壳出现明显的褪色现象，由深褐黄而淡黄，此时尚可缓慢爬行，即可发现感染该菌的幼虫，全身披以灰白色菌丝，蠕动爬行于多种杜鹃和蒿草等丛中。到惊蛰至清明季节是感病幼虫的显病季节，此时罹病昆虫体内的菌丝繁殖速度增强，病虫加速靠拢附近布有植物根系的土壤，潜于地表下4—8厘米深的部位，逐渐死亡僵化。在地表下僵虫体腔内的菌丝在吸收体内营养的同时，菌丝由营养阶段转化为有性阶段。迄至小满或芒种，即可发现虫体呈与地表垂直状，由僵虫头部伸出棒状的子座，钻出土表。所谓虫草之“草”，就是子座。由于子座多在春夏出土，故叫“夏草”。
1.煮水当茶喝，而不是用开水泡着喝，此法简单有效 。通常，冬虫夏草一次要煮6~10分钟，注意要用文火，煮沸时间短，水开后要马上喝，边喝边添水，在冬虫夏草水颜色最深的时候是营养最丰富的时候，这个时候的水一定不要浪费。通常冬虫夏草水会经历一个由淡到浓再转淡的过程，余味也很绵长。在冬虫夏草水变淡甚至呈现白色的时候就不要喝了，可以把冬虫夏草吃掉。一壶冬虫夏草茶能喝上至少半个小时，添水4~6次。
2.跟肉类产品炖着吃，此法为传统虫草宴吃法，结合不同的肉类品种，功效有一定的差别。此法缺点是不适合每日坚持长期食用。
3.使用研磨机将冬虫夏草磨成粉，装进胶囊盒中随身携带，每日定时服用。此法在卫生方面较为有隐患，若不是每日定期服用，不推荐使用。