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花椒为落叶灌木或小乔木，是一种重要的香料，油料树种。果实鲜红，果皮味香（辣麻）。含芳香油，是很好的食品调味原料和香精原料。
宕昌花椒品种较多，主要有梅花椒，大红袍，长把椒，八月椒等，但最好的是梅花椒，它品质好，销路广，赢得客户的青睐，价格高。花椒的栽培形式也多，在坡度较大的山坡上挖水平台集中连片栽种，也可以在田间地边栽种，群众称“花椒锁边”，同时还可以零星种植，房前屋后也可种植，它具生长期短，三年可以挂果，耐瘠薄，抗旱等特点。
果皮含有挥发油，油的主要成分为柠檬烯（Limonene）、枯醇（Cumic alcohol）、?牛儿醇（Geraniol）。此外并含有植物甾醇及不饱和有机酸等多种化合物。
1. 花椒气味芳香，可除各种肉类的腥膻臭气，能促进唾液分泌，增加食欲；
2. 有研究发现，花椒能使血管扩张，从而能起到降低血压的作用；
3. 服食花椒水能驱除寄生虫。
花椒一名，最早有文字记载是在《诗经》里。《诗经》是收载西周时期的民间诗歌，说明中国人民于二千多至三千年前已经利用花椒了。古代人认为花椒的香气可辟邪，有些朝代的宫廷，用花椒渗入涂料以糊墙壁，这种房子称为“椒房’，是给宫女住的。后来就以椒房比喻宫女后妃《曹操文集》“假为献策收伏后”篇及《红楼梦》第十六回中有“每月逢二、六日期，准椒房眷层入宫请候”之句足以佐证。
花椒树结实累累，是子孙繁衍的象征，故《诗经·唐风》称：“椒聊之实，藩衍盈升。又班固《西都赋》载“后宫则有掖庭椒房，后妃之室”，意思是皇帝的妻妾用花椒泥涂墙壁，谓之椒房，希望皇子们能像花椒树一样旺盛。
花椒干制
具体方法是：花椒采收后，先集中晾晒半天到一天，然后装烘筛送入烘房烘烤，装筛厚度3-4厘米。在烘烤开始时控制烘房温度50-60℃，2-2.5小时后升温到80℃左右，再烘烤8-10小时，待花椒含水量小于10%时即可。在烘烤过程中要注意排湿和翻筛。开始烘烤时，每隔1小时排湿和翻筛一次，之后随着花椒含水量的降低，排湿和翻筛的间隔时间可以适当延长。花椒烘干后，连同烘筛取出，筛除籽粒及枝叶等杂物，按标准装袋即为成品。装袋后的花椒应在阴凉干燥处贮存。
辨别花椒好坏：
①壳色红艳油润，粒大而均匀，果实开口而不含或少含籽粒，无枝杆及杂质，不破碎污染的为好。
②手感糙硬，并有刺手干爽感，轻捏即碎，拨弄时有“沙沙”声响的干度较好。
③顶端开裂大的，成熟度高，香气浓郁，麻味强烈。
④用少许碘酒掺水，呈淡黄色时，撒在花椒面上，呈蓝色的为掺假品。