平遥绣花鞋品种和款式繁多,无论是老人,还是中年人,无论是花季少女,还是学龄小孩都可以穿。有的张扬,有的凝重,有的朴素,有的典雅,有的雍容华丽,还有的妖艳却又不失东方女性的魅力,真是集万千色彩于一鞋!
“人老脚先衰,养生先养足”。手工布鞋最显著特点是透气、吸汗性强,并增强足部对周围环境的伸展性和适应性,进而实现对人体从足部到身体的保养。
五四运动以后,缠足陋习渐渐废除,妇女重新拥有脚的自主权,也穿起正常尺寸的绣花鞋。不过由于绣花鞋是用昂贵的绸缎做鞋面,再以丝线刺绣花鸟等图案而成,是属于富家太太和千金的专利品。而在上海,名媛淑女出入社交场合频繁,莫不争妍斗艳,遂造就了绣花鞋专业街的出现,北京、上海等地的专业作坊都有百余家之多,而橱窗内陈列的绣花鞋缤纷多彩,将街道点缀得犹如百花盛开。
上世纪40年代,显贵人士仍是穿着绣花鞋的主要族群,服务方式采取订做,也就是量好顾客脚的尺寸,并由顾客挑选颜色及刺绣花样后,先交付专人画图样,再由刺绣女工依图样绣出花样,接着将花样剪裁下,将其缝制成鞋帮,最后再将皮革削出鞋底形状,垫上一层层布底,然后将鞋帮及鞋底缝合,就是一双手工扎实的绣花鞋。
在此之后,绣花鞋慢慢转换成用楦头做固定尺寸的成鞋贩卖;此外,随着塑料及强力胶的出现,鞋底由皮革改为便宜的塑料底,并可用强力胶将鞋帮及鞋底黏合,节省了制作工时,价格慢慢往下降,只要爱美的女性都可穿上这种轻巧、舒适又秀气的鞋子,绣花鞋成为当时最火红的时尚。
平遥干层底绣花鞋,一般男鞋有6层,女鞋有4层,全部是一针一线手工纳成。这看似普通的鞋底却大有学问,这鞋底并非简单的布的堆积,而是由“袼褙”制成——几层棉布用浆糊粘好、日西干,便制成了做鞋底的袼褙,这样制成的鞋底才会既坚韧又柔软。而且鞋底上的针脚要纳得平整、服贴也着实不是件容易的事,而且绣花鞋渠师傅说每平方寸上都要纳九九八十一针,分布还要匀称细密,才会平整舒适。渠家鞋坊的鞋除了全部手工制作外,手工反绱也是一大特色,在整个制鞋的过程中,都是反着在做鞋,直到最后一步才会将鞋子正过来,这样一未,才不会在外面看到鞋子的缝线,美观不说,而且鞋子的结构会更紧实。