当前位置
北票是世界古生物化石的宝库，是世界上第一只鸟腾飞，第一朵花绽放的地方。按照化石蕴藏的种类，北票化石可分为遗体化石、植物化石和遗迹化石。经过发掘和研究，在辽北票发现了由20多个门类、千余物种组成的古生物种群，包括动物界的鸟类、爬行类、两栖类、鱼类、哺乳类、腹足类、双壳类、叶肢介类、介形类、昆虫类；植物界的楔叶类、真蕨类、苏铁类、银杏类、松柏类、被子植物类等，几乎涵盖了所有现代生物门类的祖先。北票化石群在世界古生物研究史上创造了多个“世界之最”，即年代最早、鸟化石最多、属种最多、密度最大、含鸟化石层次最多、未知领域最广（含有千米以上陆相地层）。其中最为著名的有世界上第一只鸟长有羽毛的恐龙中华龙鸟（也称中华鸟龙），见证了鸟类的起源，有地球上第一枝“花”——距今１。４５亿年（晚侏罗纪）的被子植物辽宁古果，改写了被子植物起源史。在北票陆续发现的龙、鸟类有中华龙鸟、尾羽鸟、原始祖鸟、意外北票龙、小盗龙、圣贤孔子鸟、川州孔子鸟、横道子长城鸟等，在北票陆续发现的鱼类有潘氏北票鲟、狼鳍鱼……
虽然一个生物是否能形成化石取决于许多因素，但是有三个因素是基本的：
（1）有机物必须拥有坚硬部分，如壳、骨、牙或木质组织。然而，在非常有利的条件下，即使是非常脆弱的生物，如昆虫或水母也能够变成化石。
（2）生物在死后必须立即避免被毁灭。如果一个生物的身体部分被压碎、腐烂或严重风化，这就可能改变或取消该种生物变成化石的可能性。
（3）生物必须被某种能阻碍分解的物质迅速地埋藏起来。而这种掩埋物质的类型通常取决于生物生存的环境。海生动物的遗体通常都能变成化石，这是因为海生动物死亡后沉在海底，被软泥覆盖。软泥在后来的地质时代中则变成页岩或石灰岩。较细粒的沉积物不易损坏生物的遗体。在德国的侏罗纪的某些细粒沉积岩中，很好地保存了诸如鸟、昆虫、水母这样一些脆弱的生物的化石。
所谓化石是指保存在岩层中地质历史时期的古生物遗物和生活遗迹。
在漫长的地质年代里，地球上曾经生活过无数的生物，这些生物死亡后的遗体或是生活时遗留下来的痕迹，许多被当时的泥沙掩埋起来。在随后的岁月中，这些生物遗体中的有机物质分解殆（dài）尽，坚硬的部分如外壳、骨骼、枝叶等与包围在周围的沉积物一起经过石化变成了石头，但是他们原来的形态、结构（甚至一些细微的内部构造）依然保留着。同样，那些生物生活时留下来的痕迹也可以这样保留下来。我们把这些石化的生物遗体、遗迹就称为化石。
通常如肌肉或表皮等柔软部分在保存前就已腐蚀殆尽，而只留下抵抗性较大的部分，如骨头或外壳。它们接着就被周围沉积物的矿物质所渗入取代。许多化石也被覆盖其上的岩石重量压平。
简单地说，化石就是生活在遥远的过去的生物的遗体或遗迹变成的"石头"。