鄢陵腊梅

据说蜡梅之名，是因花瓣的颜色类似蜜蜡，又於腊月（12月）绽放，且状似梅花而得名。品种有花朵全部呈黄色的素心蜡梅，及花瓣宽广、大型之大花蜡梅等,是个很常见的梅花种类,中国自其花朵萃取香料。

蜡梅花色美丽，香气馥郁，冬季开花，花期达3个月之久，常用作布置庭园，成丛或成片栽植，或作盆景材料和室内插花。

“梅开腊月一杯酒，鄢陵蜡梅冠天下。”这是清朝康熙年间刑部尚书、诗人王世贞对鄢陵蜡梅的赞誉。“鄢陵蜡梅冠天下”这句话在祖国的大江南北、黄河上下名声远扬、妇孺皆知。经过千余年的传承和发展，蜡梅已成为鄢陵人生活中不可或缺的物种之一，并演绎出了众多脍炙人口的民间传说 ……

据传，在武则天当政时，非常喜欢种植花草。但每到冬天，后花园内百花凋零，满眼枯枝败叶。于是，武则天下了一道圣旨，调百花进京，欲举办百花盛宴。然而，在大雪纷飞的日子，后花园内只有蜡梅傲雪绽放，其它花儿仍不开放。武则天一怒之下将牡丹贬出京城，仅封了一金(蜡梅)一银(银柳)两种花草。受封后的蜡梅被一姓姚的花工带回家乡鄢陵种植，从此，蜡梅便落户鄢陵，成为当地一大特色花卉。

关于鄢陵蜡梅的传说还有另外一个。相传很久以前，汴京(开封)城内刮了场罕见的狂风，天昏地暗、飞沙走石，百姓闭户，店铺关门。大风经过之处，树断墙摧，连皇帝的寝宫门前的影壁墙也刮倒了，这样皇帝和妃子的一举一动都容易看见。皇帝觉得不雅，修复又恐违天意，左丞相笑容可掬，推荐鄢陵蜡梅，说鄢陵蜡梅一可遮掩;二则夏可蔽荫;三则蜡梅花开新年，花色如金，更是黄家吉祥之兆。此一举三得也。皇帝连连称秒，笑逐颜开，即可准奏。鄢陵县令接圣旨不敢怠慢，亲自出马选定一株上等百年素心蜡梅和一个技艺超群的花工一同送往汴京。

蜡梅经过花工的精心嫁接、修剪捏成了高近丈，宽八尺正好与原来的影壁墙大小一样的屏风。到了冬天，白雪皑皑，一朵朵金黄色的蜡梅像一串串倒挂的金钟，金光灿灿，浓郁清香、沁人心脾，皇帝大喜惊赞道“真乃国色天香，天下第一花’'。此后皇宫里种了上万株蜡梅供皇家游赏，蜡梅身价倍增，他成了高贵和身份的象征，也成了豪族士绅争相栽种，相互馈赠的礼品。从此，鄢陵蜡梅享誉天下。

传说迷人，更增添了鄢陵蜡梅的高贵。隆冬时节，鄢陵蜡梅“万花敢向雪中发，一树独先天下春”。邀三五好友，踏雪寻梅，携手同游，意趣盎然。朋友，如果你不知道“中国花木第一县”，如果你还不了解北方最大的花卉产销基地，就从认识鄢陵蜡梅开始吧，它会使你乘兴而来，醉而不归……

蜡梅除了其观赏价值外，在古代就有作菜肴或点心的历史。以花卉入馔，多出于保健去病、益寿延年的目的。何国珍编著的《花卉入肴菜谱》就列有蜡梅豆腐汤、蜡梅玻璃鸡片等花馔品种。其花还可有其它食用方法，如花风干后加入茶叶，可制成蜡梅花茶，或直接用花数朵，冲入开水代茶，有浓郁香气，并有缓解咳喘之效。花还可做菜配料，如在烧鱼、虾仁、豆腐时或做汤时放入，味美气香。