腾冲位于云南省西部,是历史悠久的边关重镇,是声名远播的翡翠商城,也是青山绿水的休闲宝地,被徐霞客称为“极边第一城”。
腾冲翡翠文化厚重,数百年的翡翠加工贸易,使腾冲形成了辉煌灿烂的珠宝翡翠文化。腾冲玉雕在长期发展过程中,则形成了自己的艺术风格和独特技艺。2021年,腾冲玉雕被列入第五批国家级非物质文化遗产代表性项目名录。
腾冲玉雕传统工艺流程包括冲沙、解玉、磨玉、打眼、梭棱、雕刻、抛光等七个环节。工艺品主要有戒面、鸡心、胆坠、生肖、手镯、佛像、图章、龙凤牌、八仙、暗八仙、搬指、玉簪、耳片、花鸟鱼虫走兽纹挂件、手玩件等几十种。玉色以绿色为主,兼备黄、黑、红、白等色。与现代压模成批生产的玉雕相比,腾冲玉雕的独特之处在于使用传统手工制作,造型适形取意。
腾冲玉雕造型和表现内容十分丰富,翡翠加工讲究碾磨过程,用传统工序制作,一个玉件从解、磨、细磨到抛光,每个程序都有不同的步骤,要不断更换各种型号的工具,以达到细腻的工艺要求。其使用工具和制作方法与明宋应星著《天工开物》中记载的玉雕工艺十分吻合:“凡玉初剖时,冶铁为圆盘,以盆水盛沙,足踏圆盘使转,添沙剖玉逐忽划断”,充分印证了腾冲的翡翠雕刻一直保留了传统工具和工艺过程。20世纪70~80年代,腾冲玉雕工艺有了改进和更新,采用了电动化机械和人工合成的金刚石粉末工具,提高了玉雕的产量和制作速度,但部分流程仍然采用传统工艺。
腾冲玉雕在长期发展过程中,锻炼和造就了一大批懂技术、会经营的加工和销售队伍,形成了自己的艺术风格和独特技艺,与人们的日常生活密不可分,体现了较高的历史、艺术和工艺价值,是“腾越文化”的重要组成部分,现已成为腾冲县的支柱产业之一。
腾冲玉雕构图考究、雕镂精细、线条流畅、结构严谨、造型优美、清新雅致、百物百样,于细微处见功夫,是腾冲最优秀的特色民间工艺品,具有极高的艺术价值。
腾冲在明朝中期就有玉雕工艺,雕刻使用的工具和制作方法与明朝宋应星所著《天工开物》一书的介绍相吻合。从《徐霞客游记》中的“翠生石”到清光绪年间《腾越乡土志》“制朝珠、手镯、簪珥、各玩器,琢磨之声达昼夜,彻通衢。居肆成事者数百人,散处村落者数千家。”从顽石到精美的玉器,匠人手中的一刻一凿,是腾冲玉雕走过的百年岁月。
腾冲是久负盛名的翡翠珠宝集散地和玉雕业的发祥地,至今已有500多年的历史,内涵丰富、功用广泛、工艺精美、文化灿烂,在全国玉雕行业享有一定声誉。2021年5月24日,玉雕(腾冲玉雕)被国务院公布为第五批国家级非物质文化遗产代表性项目。