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靖州蜜饯历史悠久，是妇女们巧夺天宫的技巧制作。靖州蜜饯是将未成熟的柚子青果切成片，用柳叶刀雕出龙、凤、鱼、虾、花、鸟、虫、叶以及“喜鹊闹梅”、“孔雀开屏”、“燕子啄泥”、“二龙戏珠”、“嫦娥奔月”、“鱼儿戏水”等一些图案，放在水中漂洗，然后拌白糖或蜂蜜，晒干即成。
相传古时候有一年，一连下了3天3夜的大雨，洪水淹没了靖州城，城中男女老少都聚到北坡避难。人们所带的食物渐渐吃光了，只好靠坡上的野茶、树根等维持生命。这时有一个叫甜姐的侗家媳妇，在一棵树下，发现了一个还未成熟的柚子，她摘下一咬，顿觉满口苦涩。甜姐想，假如这柚片拌点蜂蜜该是什么滋味呢？于是，她将其放在蜂蜜中浸了浸。柚片吸满了蜂蜜，味道变得既甜又香，还散发着阵阵柚香。后来，甜姐制作的蜜饯问世了。再后来，心灵手巧、颇具匠心的侗家姑娘们将仔柚切成的薄片，雕刻上各式各样的图案，制成蜜饯。后经逐步改进，代代相传，遂成靖州一绝。
制作雕花蜜饯需要的工具、材料有多种型号的柳叶尖刀、菜刀、铁锅、明矾、瓷盘（盆）、优质白糖及各种瓜果等，它是利用各种瓜、果、蔬菜的根、茎、叶、花、果，经过小巧柳叶刀精雕细刻，再经特定的工序而制成的传统茶点和观赏品。雕花蜜饯又名“万花茶”，其中柚子果品耐贮藏，有“天然水果罐头”之称,以青柚雕成的蜜饯更是此中一绝。此外，还用冬瓜、黄瓜、菜瓜、西红柿、苦瓜、红豆、刀豆、瓜筒子、天茄子等作原料，把瓜类切成长方形、菱角形、四尖角及其它花样。苦瓜雕出水癞头蛤蟆；豇豆扭成三耳结、扣子结；刀豆专织兰花；西红柿专做海棠花；天茄子专做玉簪；瓜筒子做成仙人柱。上述原料各不相同，蜜饯的色、型、味道也各有千秋。
未食之前，人们就会被雕花蜜饯精巧有趣的图案所吸引，食欲倍增，食之则口味独特、气爽神清。其脆生生、甜蜜蜜、香喷喷的美味来自柚片和优质白糖。直接食用，咬在嘴里“咯嘣咯嘣”作响，也可用开水冲泡，特别受老人和小孩的喜欢；当地比较普遍的食用方法是将蜜饯放入杯中用开水冲泡3至4分钟，有时再放入些蜜枣、花茶等。冲泡后的蜜饯晶莹剔透，甜美清香，茶水甘甜，是有益健康的绿色食品。媳妇们会用祖传的青花瓷罐保存蜜饯，待到逢年过节或贵客到来的时候，拿出几朵，泡出一杯杯香甜的蜜饯茶，端到客人的手上。喝着这样甜冽的茶，品着这样雕刻的美食，客人免不了夸赞起媳妇的好手艺。
2009年3月，湖南省靖州雕花蜜饯技艺被列为第二批省级非物质文化遗产项目，这项跟当地苗侗人民生活息息相关的传统手工艺将会得到更好的保护和传承。