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莲蓬就是荷花的莲房，初夏时当荷花在田田的荷叶中绚丽的盛开，莲蓬只是荷花的花心，娇小嫩黄，藏于美丽繁荣花瓣之中，当盛夏之后，荷花的花瓣渐渐脱落，便会变成一只只碧绿的莲蓬。
野生莲蓬是微山湖里的“原生态水果”，大自然赋予了它最原始的生长状态，远离科学技术和人为操作，发芽、抽叶、开花、结果、成熟，没有化肥的滋润，没有农药的喷洒，加之“出淤泥而不染”的本性，更凸显其绿意盎然，天然之美。
莲蓬的莲房煮茶可预防糖尿病，晒干取出种子的莲蓬，可以熬汤加冰糖喝，味苦性涩湿，为散瘀治带药，能治产后胎衣不下，莲子、莲蕊都是良好的中药。
中国人对莲蓬的喜爱可能自古已有，观音盘坐的莲花座，就是荷花的花心——只硕大的莲蓬。古乐府·子夜夏歌有：“乘月采芙蓉，夜夜得莲子。”这芙蓉一词指的便是莲蓬。
莲蓬里多含莲子，而莲子是“连子”的谐音。莲蓬包含了多个莲子，古人寓意为“多子多孙，子孙满堂”。
莲蓬和莲花一样，都具有圣洁、清净的象征意义，如“出淤泥而不染”。佛像多塑造为跣足立于莲座上，莲花瓣环绕莲蓬，莲花美丽而精细，莲蓬厚重和质朴，契合了佛教造像中所追求的庄严美和典型美的结合。
1、鲜食：将鲜嫩莲米剥壳，不需取莲心，可当作“小水果”食用，味道清甜可口；也有人喜欢把莲心取出食用，可根据个人口味选择，但是莲心不要丢掉，可泡茶，有清火降压，强心安神之功效。
2、煨汤：将未老熟莲米剥壳，用于捏破莲仁，取出莲心，直接放入锅内慢火煨熟，然后加冰糖（或白糖）适量，供小孩和老年人作“清补凉”食用。
3、凉拌鲜莲子：（7层熟莲子米）新鲜青皮莲子剥出白白的莲子米洗净，加入适量白糖放入冰箱冷冻10分钟即可实用！
口感及功效：甘甜爽口，具有清热解暑，清香养心的功效。
4、珍珠鲜莲子 ：（7层熟莲子米）白莲子米放入适量油，翻炒几下，放入少许水和适量的盐煮2分钟，放青椒沫、味精，用小粉打清糊即可装盘。 1、鲜食：将鲜嫩莲米剥壳，不需取莲心，可当作“小水果”食用，味道清甜可口；也有人喜欢把莲心取出食用，可根据个人口味选择，但是莲心不要丢掉，可泡茶，有清火降压，强心安神之功效。
2、煨汤：将未老熟莲米剥壳，用于捏破莲仁，取出莲心，直接放入锅内慢火煨熟，然后加冰糖（或白糖）适量，供小孩和老年人作“清补凉”食用。
3、凉拌鲜莲子：（7层熟莲子米）新鲜青皮莲子剥出白白的莲子米洗净，加入适量白糖放入冰箱冷冻10分钟即可实用！
口感及功效：甘甜爽口，具有清热解暑，清香养心的功效。
4、珍珠鲜莲子 ：（7层熟莲子米）白莲子米放入适量油，翻炒几下，放入少许水和适量的盐煮2分钟，放青椒沫、味精，用小粉打清糊即可装盘。