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宜居乡土层深厚，土质为沙壤土，雨量充沛，阳光充足，气候湿润，很适宜茶叶的生长，宜居茶叶生产有悠久的历史。酉阳自治县宜居乡素有茶叶之乡的美誉。早在明清时，宜居高档绿茶就因其泡之汤色碧绿，饮之唇舌生香而成为进贡皇宫的贡品。
含有丰富的蛋白质、氨基酸、生物碱、茶多酚、糖尖、有机酸、芳香物质和维生物A、B1、B2、C、K、P、PP等以及水溶性矿物质。具有生津解渴、清心明目、提神醒脑、去腻消食、抑制动脉粥样硬化以及防癌、防治坏血病和护御放射性元素等多种功能。具有医疗功效。常喝毛尖茶，能降低血压。茶叶内含的咖啡碱和儿茶素能促使人体血管壁松弛，并能增血管有效直径，使血管壁保持一定弹性，消除脉管痉挛。毛尖茶中的一氨基丁酸对松弛血管壁的效应更显著；喝茶能降低血液中胆固醇含量。茶叶中的儿茶素类物质，对人体总胆固醇、游离胆固醇总类脂和甘油三酸脂含量均有明显的降低作用。
茶叶茶芽肥硕，色泽翠绿，叶质柔软，食之口感尚佳，素有“茶叶之乡”的美誉。
“以资料记载和民间流传的说法，宜居乡在宋代就有茶叶栽培，还记载了当地土家族对茶叶实行分批采摘。”宜居乡乡长冉建平告诉记者，“1984年酉阳农业区划资料记载，宜居双池有50余株树高4米、冠幅达47多平方米的中型茶树。这些难得一见的大茶树，也表明了宜居茶具有相当长的历史。
宜居茶早在800多年的州治时期和600多年土司统治时期，长期作为贡茶，名扬四方。