北京兔儿爷

兔儿爷是北京市的地方传统手工艺品，属于中秋应节应令的儿童玩具。每逢中秋节，北京城里的百姓都会供奉“兔儿爷”。这一习俗源自明代。后“兔儿爷”转变成儿童的中秋节玩具。有人仿照戏曲人物，把“兔儿爷”雕造成金盔金甲的武士，有的骑着狮、象，有的背插纸旗或纸伞，或坐或立，讨人喜欢。

常见的“兔儿爷”，一般都是金盔金甲的武士模样。而且，插在头盔上的野鸡翎只有一根，老北京有句歇后语：“兔儿爷”的翎子--独挑。后来，“兔儿爷”又由单个武士，发展成整出武戏的“兔儿爷”，如《长板坡》、《天水关》、《战马超》等，其服装、道具，无一不和舞台上相似。再后来，又有了反映人们日常生活的“兔儿爷”，如剃头的“兔儿爷”，推车、挑担的“兔儿爷”等等。甚至人们还把“兔奶奶”也请到了供桌上，让他们夫唱妇随，二者衣着打扮，也随时代变迁而变化。

兔儿爷的样式也是非常讨喜的，一般都是手握金枪，身披红袍，后背插旗，像戏台上的武将，猛一看，威风凛凛，派头十足。细看却是性情温顺可爱的兔子，惟妙惟肖，生动可爱，令人爱不释手。

兔儿爷源于明代老北京，历经400年的传承，传说兔儿爷可以给人们带来平安与吉祥!明、清、民国时期的老北京，每到中秋节街上到处摆的都是兔儿爷，对兔儿爷的追捧曾上到天子下到百姓，至今故宫还藏有皇帝玩过的兔儿爷，民间的兔儿爷故事更是不胜枚举，历代文人墨客艺术创作都有兔儿爷的身影。

它骑的各种神兽坐骑也有讲究：麒麟代表了“麒麟送子”，瑞虎则能“驱邪”，大象寓意着“吉祥如意”。一件件独一无二的兔儿爷作品，将老北京人豁达乐观、风趣幽默的生活状态和积极向上的处世哲学都展现在里面了。

兔爷是泥做的，兔首人身，披甲胄，插护背旗，脸贴金泥，身施彩绘，或坐或立，或捣杵或骑兽，竖着两只大耳朵 。兔儿爷大的有三尺多高，小的只有三寸，均是粉白面孔，头戴金盔，身披甲胄，背插令旗或伞盖。它的坐骑有狮、虎、鹿、象不等。兔儿爷左手托臼，右手执杵，做捣药状。此外，还有刮打嘴的兔儿爷，其制空腔，活安上唇，中系以线，扯之，则兔唇乱捣。总之，种类繁多，不一而足。

兔儿爷是在明朝出现的。明纪坤（约1636年）在《花王阁剩稿》中记载：“京中秋节多以泥抟兔形，衣冠踞坐如人状，儿女祀拜之。”这是最早的关于兔儿爷的记载。兔儿爷也许就是照着“月光纸”上的玉兔形象用泥塑造出来的。

民间祭兔突出了游赏性质。百姓把玉兔称做兔儿爷，这种称呼虽不如称“太阴君”严肃庄重，但非常亲切，皇家的礼俗由此变成了实实在在的民间节日。到清末时期，兔儿爷变成既是拜祭品又是中秋节儿童的玩具。

民国时期，一到中秋节，兔儿爷的摊子就摆出来了。前门五牌楼、后门鼓楼前、西单、东四等处，都有卖兔儿爷的摊子。前来买兔儿爷的大人小孩人头攒动，熙熙攘攘。著名作家舒乙先生回忆起那时满大街兔儿爷的时光，曾深情地说：“童年时候兔儿爷就是中秋节的象征，没有了兔儿爷好像就不是中秋节。孩子们都得买兔儿爷，大家都觉得要是连兔儿爷都不买那还怎么得了。”

兔儿爷是用模子翻塑出来的，先把黏土和纸浆拌匀，填入分成正面和背面两个半身的模子里，等干燥后倒出来，把前后两片粘在一起，配上耳朵，在身上刷层胶水，再上色描金。此外还有捏的一种做法。

2010年9月15日，北京非物质文化遗产保护中心发布及推广“北京中秋形象大使——兔儿爷”形象，推出了奥运福娃设计者之一、也是2012年兔年邮票设计者吴冠英设计的崭新兔儿爷形象。