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江苏南京剪纸，据史书可考，明代已流传民间。旧时南京人婚嫁喜庆，多聘请艺人来家用大红纸剪各式喜花，缀于箱、柜、被、枕等嫁妆之上，其它如斗香花、鞋花、门笺等品种，都具有鲜明的地方特色。其艺术特点为“花中有花、题中有题、粗中有细、拙中见灵”，如喜花之类，大都在特定的花纹外廓内，围绕主题，根据内容需要，填满散花散叶，和谐地构成完整的图案，显得美满充实，喜气洋洋，含意丰富。
南京剪纸的风格与我国其他地区的剪纸有着很大的区别，具有突出的个性特征和很高的美学价值。首先，它融北方剪纸的粗放和南方剪纸的细腻为一体，艺术形式非常优美。它花中有花、题中有题；粗中有细、拙中见灵。在浓浓的乡土气息中，透露出强烈的装饰艺术效果，形成了独有的南京地域风格。其次，艺人们具有高超的剪纸技巧，不用画稿，全凭心中构思。运剪又运纸，线条流畅，连绵不断，犹如“一笔画”而一气呵成。第三，他们创造了全国独一无二的“斗香花”刻纸。第四，南京剪纸行业产生了中国近现代剪纸史上两位杰出的艺术家。一位是1982年去世的张吉根，人称“神剪张”，身怀绝技又善于创新；另一位胡家芝老人，今年已110岁高龄，仍能操剪创作，是世上最高寿的剪纸艺人。
南京民间剪纸，据清代道光年间甘熙撰写的《白下锁言》等史料记载，明代初年已十分流行。民国初期始，近现代南京着名剪纸艺人武老太、马志宏、张吉根等先后来南京挂牌剪纸。夫子庙的“上海”和“皇后”花样花线店，鱼市街的“腾厚记”香烛纸马店等，都是当时南京较为着名的制作、销售剪刻纸的店铺。20世纪50年代后，先后成立了南京民间剪纸合作社和民间工艺厂，制作剪纸并出口外销。1987年南京市工艺美术总公司将当时主要的几位剪纸传人张方林、武志方、殷嘉才等调到该公司，成立了剪纸工作室。
2007年，南京剪纸被列为江苏省首批非物质文化遗产保护项目，南京工艺美术大楼被列为该项目保护单位；2008年被列为南京市首批非物质文化遗产保护项目；2008年6月又被列为国家级非物质文化遗产保护项目。 南京剪纸代表性传承人张方林已多年在南京市工艺美术总公司专门从事剪纸创作和表演，2008年4月被省政府命名为“工艺美术大师”。