桃源红茶

桃源红茶属于中国六大茶类中的红茶类，因产地位于中国湖南省桃源县而得名。传统桃源红茶分花香红茶、工夫紅茶、红砖茶三种。现代桃源红茶分红金芽、红曲螺、红工夫、红茯砖四种。桃源大叶茶的出众，关键是她具有优良的品质，其“叶片硕大、叶质柔软、叶色硕壮、茸毛较多、汤色翡翠、气味芳香、余味悠长”。茶叶专家鉴定，此茶富含有益人体健康的硒、锌等微量元素与500多种酚类物质，茶多酚含量高达35%，氨基酸含量8.56%，高于常规茶品一倍以上。

由于此茶树只开花、不结果以及千百年来的过度采摘，到二十世纪六十年代，桃源野茶寥寥无几。当时国内的不少茶叶专家学者慕名踏山寻觅。这时，从安化过来的品茶师廖玉兆就惊奇地发现了陆家冲悬崖上有两株与众不同的大叶茶。“春江水暖鸭先知”。1969年，土生土长的卢万俊正好从湖南茶校毕业，便一心扑在大叶茶的开发上。为抢救这濒临绝迹的珍品，县委县政府选定在太平铺的卢家湾建立大叶茶良种繁育科研所，茶叶泰斗朱先民、唐明德、施兆鹏等亲临现场悉心指导，年轻的制茶世家吉光腾当时不仅加入了这个研发队伍，还担当起太平铺公社茶厂厂长的重任，在专家们的带领下，经过数以千计的实验，终于攻克了无性繁育的难关，不仅使野茶繁衍下来，而且保留了野生基因的完整，保持了桃源野茶的高贵品质。

此茶富含有益人体健康的硒、锌等微量元素与500多种酚类物质，茶多酚含量高达35%，氨基酸含量8.56%，高于常规茶品一倍以上。红茶中的儿茶素在发酵过程中大多便成氧化聚合物，而氧化聚合物有强的抗氧化性，这使红茶具有抗癌、抗心血管疾病的作用。民间还将红茶作为暖胃、助消化的良药。

关键是她具有优良的品质，其“叶片硕大、叶质柔软、叶色硕壮、茸毛较多、汤色翡翠、气味芳香、余味悠长”。汤色红艳明亮，滋味浓醇鲜爽，有独特的花果清香，饮后明目清心，开胃健脾、润喉利咽、养颜护肤。

　1662年，葡萄牙公主凯瑟琳嫁给英国国王查理二世，在英国皇宫举行的婚礼宴会上，凯瑟琳频频举起高脚杯致谢，但杯中并不是酒，而是来自中国古老的神秘饮料——红茶。此后，英国人把红茶当作至高无上的礼。英国并不产茶，但力顿公司所产的红茶走遍世界，中国上万个茶企不敌一个力顿，其魅力、秘密就在力顿专做一个红茶品牌。

桃源红茶始于清同治四年（1865年）。当时，以沙坪为集散埠头，有江西、广东商人经汉口口岸转售，每年出口2万余箱。清末明初，红茶出口高达3万箱，每箱60斤，换银40两、利润颇丰。同时又将红茶梗皮捣成粉末，，运往汉口销售给俄商压成砖茶（俗为金砖），远销西北利亚、土耳其及巴基斯坦等国家。有《省茶叶志》可证。（附后）

民国十年（1921年），国际贸易渐复常态，桃源茶叶渐渐恢复。民国十五年（1926年），苏联茶商在沪、汉一带重金收购红茶，年购十万余箱，每箱售银币100元左右，桃源茶行越来越多。

民国十七年（1928年）后，斯里兰卡、印度、日本纷纷抢占世界茶叶市场；民国二十六年（1937年）抗日战争爆发后，国际茶市被夺；民国二十七年，中茶公司成立统管全国茶叶的收购与出口；民国三十一年（1942年），大平洋战争爆发，海运中断……尔后连年战火蔓延。由于世态1，朝廷倾轧，致使茶园荒芜，茶行倒闭，茶业一片沉寂。

解放后，国家在桃源沙坪投资新建中央与省直属的国营茶厂。

1957年，全国红碎茶技术实验与推广会在桃源茶厂召开，苏联专家组组长贝可夫与专家苏里诺夫来厂参观。

1959年，全国制茶机械联装自动化经验会在桃源茶厂召开，全国98个茶厂都有人参加。

一个多世纪来，桃源茶业，几起几落，走过了一条坎坷、曲折的道路。总体来说，唯有红茶经久不衰。

采用清明后五天至谷雨前晴天采摘的高山野荒茶鲜叶，纯手工制做，干燥过程中拣剔过长的不能同期足干的茶蕻另行干燥。至叶干茎未干时放入竹盘中上覆竹制土纸至叶变软，再烘焙至足干。所得干茶具有浓郁的木兰花香或金银花香。以90摄氏度水冲泡，茶汤为浅桔色，口感为浓郁的木兰花香或银花香中带蜜糖的甘甜味。品饮过后，口腔舌底津液涌流并伴随果糖甜味可达2小时以上。

碗或茶杯清饮，以花香红茶为主，也有工夫红茶中的红条茶用清饮的。泡花香红茶的水温在85一90度为宜；红条茶宜于用沸水冲泡。

功夫茶泡法品饮。宜用125毫升盖碗，投入茶叶5克左右，花香红茶宜敞不宜闷，水温不能超过90度；工夫红茶水温不得低于95度，低水温敞泡快速出汤，密糖香味至花果香味明显，高温闷泡肉桂、枇杷、枣花香味突出。