潍坊核雕大约始于清末,并于本世纪初时在巴拿马博览会上获奖。它主要是用桃核为材料,并巧妙地利用桃核上的自然麻纹雕出各种生动的景物,如山水、花鸟、人物及车船、首饰、印章等优秀作品。
“潍坊核雕”以桃核为材料,巧妙利用核胚上纵横无序,深浅不定的纹理,雕刻出栩栩如生的景物形象,如山水、人物花鸟等立体造型,以及刻化历史人物、神话故事、吉语印章等。核雕作品布局简练,朴实大方,概括性强,有融天地万物于方寸之间的精髓。“潍坊核雕”经世代传承发展、摸索创新,不断涌现出巧夺天工的传世佳作。
“夜游赤壁”在继承明代王叔远名作“核舟”的基础上又有所提高。才华横溢的苏东坡,由于受小人迫害,被贬谪到黄州流放。在他失意的日子里,常常游览山水,作词吟诗,以抒发他的心情。他打听到长江边有个叫赤壁的名胜古迹,于是在一个月光皎洁的夜里,约了几个朋友,乘小船来到赤壁游览。归来后写下了著名的诗词《赤壁赋》。作品表现了鲁直在船头上展卷吟诵,苏东坡和佛印和尚两人谈笑风生,艄公把橹、抽烟,书僮执扇烧炉,倦倦欲睡,炉上有茶壶,船舷左右有窗8扇,开合灵巧,窗户上浅刻着“山高水小,水落石出。清风徐来,水波不兴”。16个字,而门上又浅刻着“挟飞仙以邀游,抱明月而长终,纵一苇之所如,凌万顷之茫然”24个字,船蓬椽下有一横匾,上刻“夜游赤壁”4个字,船底还刻有作者姓名及刻制的日期。共60多个字,笔画刚劲,字迹清晰,更巧妙的是,船首垂下一条锚链,由45个小如米粒、细如发丝的椭圆形环联结而成,环环相扣,转动自如。
民国年间,1915年,都兰桂与核雕爱好者丁怀曾舍得“万国博览会”巴拿马奖章,都兰桂刻“马拉古代骄车”,丁怀曾报表签名。都兰桂得奖牌。1933年在全国铁路沿线生产货晶展览会上获超等奖。他一生研究核雕技艺,其中精细作品有“百鸟朝凤”,“文王百子图”、“百寿图”等。中华人民共和国成立后,刻“百万雄师过长江”核舟赠毛主席。
2008年被国家级非物质文化遗产名录所收录。