瓯塑具有构图自由,层次清晰,色彩明快,立体感强的特点。
画面色彩明快,构图格局自由,层次清晰,立体感强,多用于大插屏、挂屏、多扇联屏、挂钟及小首饰箱,内容有花鸟、山水和戏曲人物等。新的瓯塑技艺的一个鲜明特征,是把雕塑、绘画两种不同特点的艺术,有机地结合起来。它具有圆雕和浮雕的长处,因此,它是雕塑。它又吸收了西洋和中国绘画方面的技法,特别是西洋画的用光线、色彩的原理表示立体、空间、质感等,熔雕塑,绘画特长于一炉,融会贯通,别具一格。
瓯塑艺术源长流久,她是由我国历史上漆器艺术中堆漆工艺发展演变而成,为与其它传统浮雕及传统堆漆区别,温州市政府于59年将其命名为“瓯塑”。
中国的漆器工艺追溯到新石器时代,距今约1万——4千年前,在浙江的河姆渡文化遗址与江苏的良渚文化遗址均有大量的漆器文物发掘。堆漆在漆器分类中又称“堆起门”(即用漆灰堆出花纹),上面再加雕琢描绘的各种漆器,目前有据可考最早堆漆为汉代时期。中国传统漆器不是某一文化与地区所有,但温州漆器工艺在历史上很有显赫地位。北宋庆历三年(公元一0四三年)建成的温州瑞安慧光塔,
发现用堆漆工艺作装饰的“经函”与“舍利函”,经函地外函用漆灰堆出佛像神兽、飞鸟、花卉等纹饰并嵌小珍珠。另在北宋初期江苏、苏州瑞光塔
发现“真珍堆漆舍利宝幢”一座,其工艺精致,造型精巧,纹样生动,据考证,均为温州所制品。瓯塑工艺历史悠久,从找到的一件最早的瓯塑文物——温州仙岩塔发掘出来的瓯塑梳妆盒来看,造型精巧,纹样生动,是北宋元佑年间(1086—1094)的产品,距今已经有900多年的历史。当时温州漆器就已驰名全国。
另外两宋时期温州的戗金漆器发现令艺人刮目相看。一九七八年在江苏武进南宋墓中发现三件木胎戗金漆器,被学界称之为“前所未见”,甚至改变了人们对宋代漆器的看法。三件漆器的分别为《出图游》戗金朱漆盒,不论人物、花卉的构图都很疏明,盒内朱书“丁酉温州五马钟念二郎上牢”,另一幅为《园林仕女图》画面内有“温州新河金念五郎上年朱书”;其它一幅为《柳圹图》,是戗金与堆漆两种技法结合工艺,增强了花纹的装饰效果,画内有朱书“庚申温州丁字桥巷廨七叔上牢”。上述实物工艺水平非凡,据史料记载,两宋时,温州设全国各地漆器专卖店300多间;可见,两宋时期温州漆器,也达国内登峰造极之水准,号称“中国第一”。
明代以后,因自相价格竞争激烈,而致质量下降,市场逐渐萎缩,漆器逐转向扬州、福州一带为主。温州堆漆艺人开始流向民间,并以古建、庙宇、家具与嫁妆用品装饰为主。
据记载,绍兴花天雕酒坛堆漆工艺也是相传明时绍兴水灾,灾民流落温州,有人学会温州堆漆工艺后,返回绍兴,并运用于绍兴酒坛装饰,所以绍兴的花雕酒“堆起”工艺,主工艺材料与表现手法很接近于温州清民时期的堆漆艺术。长沙砂子塘汉墓的年代在汉武帝前,墓棺两侧、山峰、垂柳、虎豹、蟋龙其皆用漆灰堆起,在手法上很接近后代的堆漆。
明清后的温州民间堆漆艺人,为了同行间的竞争,一般都身兼多艺,不仅善于堆漆、雕漆、塑佛,还普遍学会运用漆器多种工艺技法。如彩绘(相当于漆器描饰门),戗金、填漆、脱胎等。由于艺人们多数来自农村,并带有亦互亦农的性质,所以表现的堆漆题材除广泛表现于宗教、历史故事及民间传说以外,还描绘花鸟、走兽及图案等,但更多是反映江南的水乡风光,普遍带有浓厚的民间乡土气息,这些都构成了早期瓯塑基本特色。
“瓯塑”又名“漆泥塑”,是国家级非物质文化遗产。从我国传统的堆漆工艺发展而成。瓯塑历史悠久,技艺精湛。宋代温州漆艺号称“中国第一”。瓯塑堆漆工艺装饰的经函在温州慧光塔(北宋)出土,迄今已近千年。1962年瓯塑被温州市政府命名为温州优秀传统文化“四瓯”之一,瓯塑艺术由此也得以更大发展。以纯天然原料、纯手工制作的瓯塑,耐洗刷而不退色,有“东方立体油画”、“彩色浮雕”之称。北京人民大会堂、中南海会场、杭州雷峰塔、城隍阁、省人民大会堂、杭州香格里拉饭店等国内文化建筑,都有其巨幅精品陈列装饰。近四十多年来,还赴30余个国家和地区参展和艺术表演。中外国家领导人都曾高度赞誉瓯塑艺术,并希望传承下去,发扬光大。