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国家地理标志 南召辛夷闻名遐迩 ，据史料记载：元末明初，该县年产辛夷1万多公斤，与山萸肉、冬花并称“南召三大特产”，至今仍有500年以上的辛夷天然植物群落。南召是辛夷最佳适生区域，产品色鲜、质佳，1997年版《国家药典》把南召辛夷列为正品。
如今南召县是望春玉兰的原产地，保留有500年以上的天然植物群落，望春玉兰的花蕾入药称辛夷，是珍贵的中药材。
辛夷又名紫玉兰 、望春花，为木兰科木兰属植物。辛夷为常用中药，以干燥的花蕾供药用，具有温肺通窍、祛风散寒等功效，主治风寒感冒、鼻窦炎、牙痛、头痛等症。
辛夷花含芳香油，可提取食用香料，提制芳香浸膏，用于香皂、化妆品、香精生产。南召以望春玉兰为砧木新培育的红玉兰、黄玉兰、白玉兰、紫玉兰、广玉兰等数十个品种的玉兰花木种植面积达12万亩，不论种植面积、品种、数量，还是市场占有量均居全国之冠。
辛夷中含有辛夷素、木兰素、挥发油等化学成分，中医学上以干燥花蕾入药，性温，味辛，古代《本草经》中记载：“辛夷主五脏身体寒热，疗头痛、脑痛”。现代药理学研究表明，辛夷能够散风寒，通鼻窍，久服下气、轻身、明目，增寿耐老，主治头痛、脑痛、鼻塞、鼻炎和齿痛等症。同时，辛夷还具有扩张血管、降低血压、兴奋呼吸、抑菌镇痛、抵抗病毒等作用。
辛夷形态特征及生物学特性:落叶灌木，高3-5米，常丛生。小枝紫褐色。花顶生，卵形，上部急尖，略呈葫芦形，密被灰黑色或深绿色短绒毛。单叶互生，具短柄，叶椭圆状卵形和倒卵形，先端短尖或渐尖，基部楔形，全缘，叶柄有托叶痕。花先于叶或同时开放，花单生枝顶，钟状，大形。萼片3，披针形，黄绿色，花瓣6，外面紫红色，内面白色。聚合果长圆形，长7-10厘米。花期4-5月，10月成熟。
据县志记载，“元明之间，广为栽植”，距今已有700多年的历史。明代《本草纲目》也载称“辛夷生于汉，丹阳之道”，即丹江以北的南召、鲁山、淅川为中心的汉水流域。南召县现有辛夷面积8万亩，其中盛蕾面积5万亩，年产鲜药1.6万吨，总产量占河南的80%，占全国的40%，面积和产量均居全国首位。
元末明初，小店的演艺山周围、云阳的东花园及西花园和皇后的天桥已有不少辛夷。
清雍正年间，辛夷年产5000余公斤，与冬花、山萸肉并称南召三大特产。
建国初期，全县有辛夷树8000亩，年产干蕾4.5万公斤。
20世纪70年代中期以前，辛夷产品由外贸、医药部门独家收购经营，因受计划经济的制约，再加上政治、经济、社会等各方面因素的影响，生产发展十分缓慢，资源不断遭到破坏。
1991年，南召辛夷荣获“仲景杯”国际中药材博览会金奖。
2000年，南召获得“中国辛夷之乡”称号。
2002年，南召辛夷获得国家林业局“名特优经济林产品”称号。
2003年10月09日，原国家质检总局批准对“南召辛夷”实施原产地域产品保护。
2014年，南召玉兰（辛夷）被评为“南阳农业十大品牌”，授予“神农奖”。