中国四大名扇--荣昌折扇(巴蜀扇),始于1551年明代嘉靖年间,明末已成为贡品入朝。荣昌折扇,以棕竹、毛竹为之,被称为怀袖雅物。荣昌折扇在光绪初年开始采用楠竹扇心、扇夹和质地更为坚韧,花纹自然美观的棕竹扇夹,折扇品种新增全楠、正棕、穿叶串子三大类,刁、嵌、漆、绘等也用于折扇生产。
荣昌县地处重庆市西部,该县昌元镇的折扇制造业十分发达。荣昌折扇用则撒开,收则折叠,具有精致典雅、美观适用、小巧玲珑、易于携带等特点,素为人们所喜爱。荣昌折扇以乌骨扇、全棕绸扇、十八罗汉书画扇作为代表。乌骨扇是采用四川特产五棓子渗石灰蒸煮而成,油黑发亮,清雅宜人;全棕绸扇扇骨采用柔韧轻滑的棕竹为骨,以川绸为面,潇洒大方,美观实用;十八罗汉扇以四川夹江纸为面,彩绘十八罗汉,造型生动有趣,雅俗共赏,富有民间特色。
荣昌折扇制作工艺集染色、粘合、绘画、雕刻、镶嵌等技艺于一体,大致分为16个工段145个操作工序。当代著名书画家郭沫若、张大千等多次为荣昌折扇题字作画,提高了它的文化品位,使之增加了艺术和收藏价值。
荣昌折扇中具有代表性的还有传统黑纸扇和棕竹扇。传统黑纸扇是由松烟、鲜桐子通过浸泡、过渣处理配制的自带黏合剂的黑色纸扇,特点是经水浸润后不霉变、不脱层、不掉色。棕竹扇是以棕竹为主要原料,经过精选、加工成颜色一致的水磨全玉骨,再裱糊传统鲜桐膏水而制成的黑色纸扇。其特点是扇骨呈红豆木花纹,黑里透红、发亮,花纹清晰美观且自然。
荣昌县城中专业扇铺有两百多家,生产人员两千多人,年产各种折扇四百万把。民国时期,荣昌折扇远销东南亚及欧洲。近年来,在继承、发扬传统手工技艺的同时,荣昌的制扇匠人努力开发新工艺,产品由原来的正棕、全楠、皮底、硬青、串子五大类154个品种增至十大类,新增全棕、檀香、羽毛等三百多个花色品种,其中以传统黑纸扇和棕竹扇最具特色。
荣昌各厂家在继承传统工艺的基础上,引进新技术,新工艺,采用新材料,生产各种工艺折扇、舞蹈绸扇、绢扇,书画工艺挂扇、旅游扇、广告扇等十多类品种,中、高档系列产品是:各式舞蹈绸扇、竹扇、金楠纸扇、金楠绸扇、竹节绸扇、雕刻绸扇、棕玉绸扇(含全棕)、壁挂宣纸装饰大扇、壁挂绸装饰大扇、壁挂雕刻装饰大扇(以上均含书画扇)等。其消费功能除具有折扇的普通功能外,还普遍用于广告载体、礼品赠送、纪念品发放、强身健体、文艺汇演、室内装饰、艺术收藏等消费领域。
荣昌折扇独具收则折叠,用则撒开,折撒自如,携带方便的特点。荣昌折扇造型轻盈灵巧,线条外园内方,明快流畅;其选料考究,制作精细,工艺精湛,是实用与工艺相结合的日用佳品。由于品种齐全,花色繁多,高、中、低档产品均有,可谓男女老少皆宜,雅俗共赏,深受各阶层人士的喜爱。
荣昌折扇始于北宋年间,到明代嘉靖时期,荣昌折扇已作为贡品进献朝廷。
清代光绪年间,荣昌的折扇制造达于鼎盛,荣昌县城中专业扇铺有两百多家,生产人员两千多人,年产各种折扇四百万把。
民国时期,荣昌折扇远销东南亚及欧洲。
在继承、发扬传统手工技艺的同时,荣昌的制扇匠人努力开发新工艺,产品由原来的正棕、全楠、皮底、硬青、串子五大类154个品种增至十大类,新增全棕、檀香、羽毛等三百多个花色品种,其中以传统黑纸扇和棕竹扇具有特色。
荣昌折扇制扇技艺大致分成以下十六个工段:
第一工段:青山车间
包括扇心制作和扇夹制作。扇心制作:选竹、砍竹、剃竹丫、锯筒口、开方片、去底子、去青、削成扇心、按捆子装样。扇夹制作:选竹、砍竹子、剃竹丫、锯筒口、开方片、留够厚度、去底子、上炕架,微火炕12小时,让扇夹发汗、炕干、捆装。
第二工段:同骨车间
由青山车间交来的扇心捆子,开捆、摆扎、选骨子,数清每把数量,按颜色基本一致、大小一致的标准进行筛选,偏刀、软颈、秋头要互搭。
第三工段:皂锅车间
将色泽好的扇心选作白玉品种,其余稍差的扇心经过大灶加色,加石灰水及有关药材煮沸后,取出晾干。
第四工段:棕风车间
它是制作全棕扇、棕玉扇不可缺的工段车间,主要将煮过的棕夹、批料榨平整,火烤定型。
第五工段:坯子车间
坯子车间要先将扇夹与扇心钻孔,合并起来,在钻孔中打入同钻眼同样大的竹钉,然后再对扇坯进行造型加工(要求是每把扇坯的“腰节”必须一致,即圆心点至腰中横线半径一致)。另外,坯子车间还要将扇心进行削薄处理,以免糊上纸后收折起来有胀腰现象。
第六工段:纸口车间
扇心尾子至纸阶部分的制作过程。
第七工段:头子车间
将在坯子车间已完工的扇心、扇夹扣在一起后,专门对扇头进行样式设计,样式有瓜米头、指甲圆、红枣头、牙方、蛇头等。
第八工段:梳练车间
待扇头样式确定后,在此车间将之前打入扇骨的竹钉拆掉,对扇夹进行“撇火”处理,对扇心进行“梳面”处理。再换钉装入钻孔,便于糊扇。
第九工段:扇糊车间
将梳练好的扇坯进行抽样(取5至10把),根据钻眼到纸阶的长短取平均值,再将纸或丝绸截成扇面大小(充分考虑纸或丝绸的缩水程度),按规格裱糊成折扇(每把扇的扇心必须成“芽距”后期折拢的扇面才能平整)另外,如生产黑纸扇,还有刷扇工序,即在糊好的折扇上再加一道黑色,使其更加光亮、美观。
第十工段:折扇车间
将裱糊好的纸扇润水后,按每一小骨一折,调整扇形,使其全把折扇周正、平整,无“千字头”。
第十一工段:捆扎车间
扎紧扇身,扇骨修补不现痕迹。
第十二工段:白扇页
使色泽光洁鲜明。
第十三工段:角告
使折扇无横斜角告,大小均匀,不伤角盖。
第十四工段:扇箱
包装折扇,工艺要高雅华丽,精湛新颖。
第十五工段:书画
把名家与扇页相结合成各种艺术写作。
第十六工段:装运
是指折扇制作完善,外商或本号外运远销,必将所需运之扇,整齐堆码装於运输工具内,免伤扇质。
2008年6月14日,荣昌折扇制扇技艺经中华人民共和国国务院批准列入第二批国家级非物质文化遗产名录。