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雪莲是菊科凤毛菊属雪莲亚属的草本植物。它生长在海拔4800-5800米的高山流石坡以及雪线附近的碎石间。该亚属的植物有20余种，绝大部分产于我国青藏高原及其毗邻地区。
各地民间将雪莲花全草入药，主治雪肓、牙痛、风湿性关节炎、0、月经不调、红崩、白带等症。印度民间还雪莲花来治疗许多慢性病患者。如胃溃疡、痔疮、支气管炎、心脏病、鼻出血和蛇咬伤等症。在藏医藏药上雪莲花作为药物已有悠久的历史。藏医学文献《月王药珍》和《四部医典》上都有记载。
雪莲为什么能顽强地生存于冰山雪地？因为雪莲有着适应高山环境的生物学特性，它叶极密状如白色长绵毛，宛若绵球，绵毛交织，形成了无数的“小室”室中的气体难以与外界交换，白天在阳光的直接照射下，它比周围的土壤和空气所吸收的热量要大，到烈蒸发；而绵毛层又可使机体免遭强烈辐射的伤害。另外，密集于茎顶端的头状花序，常补两面密被长绵毛的叶片所包封，犹如穿上了白绒衣，以保征在寒冷的高山环境下传种接代。
雪莲的这种适应高山环境的特性是它长期在高山寒冷和干旱的条件下形成的。由于雪莲的细胞内积累了大量的可溶性糖、蛋白质和脂类等物质，能使细胞原生质液的结冰点降低，当温度下降到原生质液冰点以下时，原生质内的水分就渗透到细胞间隙和质壁分离的空间内结冰。而原生质体逐渐缩小，不会受到损害。当天气转暖时，冰块融化，水分再被原生质体扫吸收，细胞又恢复到常态奇特的高山植物——雪莲就是靠这种抗寒特性，生存于高寒山中。
雪莲山药清鸡汤
食材用料：
土鸡一只约750克，雪莲果约300克，山药山药100克 ，胡萝卜半只，姜5片
1.鸡请档主代宰回家清理干净，剥皮备用
2.雪莲果、山药、胡萝卜分别去皮洗净，滚刀切大件备用
3.全部材料一同入锅加8碗水大火煲开滚15分钟并用勺子滔掉浮末，改文火煲80分钟左右，下盐调味即可
菜谱小贴士：
1.要剥去鸡皮，不然很腻既不适合老人小孩子的肠胃又不利减肥。
2.要整鸡落锅，煲出来的鸡肉还是很嫩滑，沾点酱油就是一道好菜。
3.煲的时间不能太长，老火汤太老嘌呤高，喝了对身体不好。
显微鉴别：苞叶横切面：上表皮细胞椭圆形或类长方形，排列整齐，外壁稍厚，下表皮外壁亦稍增厚，并可见腺毛和非腺毛的残基，叶肉细胞2-6列，细胞形状不规则，主脉明显向下凸出，上表面稍凹，维管束双韧型，3-5个。
粉末特征：黄绿色。
①气孔不定式，长轴约42μm，短轴约32μm。
②非腺毛为多细胞，基部细胞形短。
③腺毛头部为多细胞。
④花粉粒类圆形，直径约45μm，外壁有刺状突起，萌发孔3个。
⑤柱头和花柱碎片具绒毛状或刺状突起。
⑥导管有环纹和网纹，直径15-40μm。
⑦纤维成束，壁薄，胞腔大。
⑧冠毛碎片众多，形状类似非腺毛。