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八月瓜是木通科八月瓜属的常绿木质藤本植物。茎与枝具明显的线纹。掌状复叶，小叶近革质，卵形、卵状长圆形、狭披针形或线状披针形。基部圆或阔楔形，有时近截平，上面暗绿色，有光泽，下面淡绿色；花数朵组成伞房花序式的总状花序；雄花绿白色；果为不规则的长圆形或椭圆形，熟时红紫色；种子多数，倒卵形，种皮褐色。花期4~5月，果期7~9月。
八月瓜南漳人称“八月炸”，入药名称为“预知子”。每年农历八月左右成熟，成炸开状，故因此而得名。八月瓜外形与芒果类似，但味道却和香蕉相似，因此也被称为野香蕉、土香蕉。八月瓜未成熟时外皮为青色或棕青色，成熟后外皮变为紫红色，果肉呈乳白色，鲜嫩多汁，香甜可口，酥软细滑。八月瓜含有多种可溶性果糖、淀粉、碳水化合物以及各种人体所需的微量元素，还含有各种有机酸、蛋白质、多种维生素，是公认的无污染的绿色食品。
八月瓜四季常绿，指状复叶碧绿美观，枝梢生长快，长势茂盛，叶形、叶色别有情趣。春夏开花，新梢、新叶同时生长，红紫、绿白色的花序芳香宜人。秋天淡紫色桨果可赏可食。其茎蔓柔软，抗拉力强，是优良的攀援绿化树种，在园林中可用作花架、棚架、围墙、栅栏、树干等物体的攀附，也可点缀于岩石、假山、叠石之间，叶蔓纷披，野趣天然。盆栽可作垂吊装饰或桩景材料，观叶赏花尝果，一年四季好景常新，八月瓜花香浓郁，花期长，并且香味持久，又是很好的蜜源植物。
八月瓜的茎藤可入药，味苦、涩，性平。有清热利湿，活血通脉，行气止痛的功效。用于小便短赤，淋浊，水肿，风湿痹痛，跌打损伤，乳汁不通，睾丸炎，子宫脱垂，疝气。
八月瓜果肉乳白色，口感滑嫩，口味香甜，具有与其它果品不相同的独特香味，其果实的营养成分和化学成分有待测定。种子可榨油食用。果实除鲜食外还可酿酒、制作果浆和饮料。