苏州水芹

苏州水芹属多年生宿根草本水生类蔬菜，别名水英、蜀芹、野芹、蒲芹、楚葵等。苏州圆叶芹纤维少、口感好、食用率高、鲜嫩爽口、营养丰富、具有较高的保健价值。

水芹中最好吃的是那段15厘米左右长、又白又嫩的茎，俗称“白头”，“白头”越长，水芹的品质越好。水芹上的这段“白头”是如何种出来的呢时下正是地产水芹产销两旺的季节。

水芹从8月份起播种，10月下旬开始上市，一直可以种到来年的5月份。将水芹种子播在田里，45天左右水芹的根在泥下长到两厘米左右，而茎全部长在泥土上面，是青的。这时就要把水芹连根拔起，再将水芹揿入15厘米左右深的泥中，让水芹的茎在缺氧的泥土下生长。一个月后再将水芹连根拔出，这时水芹的茎已经全部变白，这段“白头”不仅好看而且好吃。

脆嫩清香的水芹是市民餐桌上的家常菜肴。水芹茎、叶都可食用，而且有多种吃法，在开水里稍烫后，浇上酱油、麻油等作料凉拌，香脆、鲜嫩、爽口；水芹与豆制品素炒、与肉类混炒，味道鲜美，各具风味。

水芹还是只保健食品，医学研究证明，经常吃水芹对高脂血、高血压等心血管系统疾病，以及便秘、肠癌等消化系统疾病有良好的调理功能。

苏州水芹种植历史不详，但明朝就有水芹记载。据苏州长洲县（今吴中）《芹诗》已有相关记载，后陈继儒有“春水渐宽，青青者芹；君且留此，弹余素琴”之诗句。