乌苏柳花茶

乌苏柳花茶，初抿，很苦，苦中香浓；再抿，苦味减淡，异香依旧；三抿，苦味若有若无，香味却益发浓郁，养神怡心，舒服至极。

关于柳花成为贡品的史料记载是编纂于清代宣统年间的《新疆图志》。书中说，新疆库尔喀喇乌苏土产柳花，“花尖瓣重叠，与叶同色，以之待茶，胜于龙井，色绿香清而性凉，能涤腹垢，淌三焦邪火。乾隆年间及光绪二十八（1902年）以之入贡。”库尔喀喇乌苏就是今天的乌苏市。

在那个遥远的年代，“大漠孤烟直，长河落日圆”的新疆，茶叶大多来自内地。落后的交通条件使得茶叶成为稀罕物，有钱的王爷、财主们喝得起茶，牧民和长工们，却只能望茶兴叹。

此地多白柳。柳花盛开时节，牧民和长工们便采摘晾干制成茶叶，直到酷暑才拿出来煮奶茶，牧民和长工把柳花茶视为“珍品”。后来，王爷饮用牧民敬献的柳花茶后大喜，又把它作为朝廷的贡品以取悦皇帝。

在较长的岁月里，柳花茶只在当地民间流转、饮用。每年的六七月间，当地老人们便带上儿女子孙采摘白柳花，沿用祖上传下来的方法加工成柳花茶，自己很难得享用，通常作为礼物馈赠亲朋，尤其只在婚礼、寿宴时才拿出来。

柳花茶被发掘开发走出古尔图是近几年的事。 达布因采制柳花茶精到在当地备受尊重，据说其祖上采制的柳花茶常被王爷收缴去进贡朝廷。乌苏市为弘扬民族文化瑰宝，派出专家研究了达布老人采制柳花茶的过程，化验分析了柳花茶的成分，认为柳花茶采制过程讲究、营养丰富、味道特别、保健功效独到，是茶中上品。

于是柳花茶又被作为品牌产品加以打造，二零零五年八月柳花茶被注册了商标；九月，柳花茶进入乌鲁木齐对外经济贸易洽谈会，吸引了国内外客商的热切关注，一时声名鹊起。由于数量极少，柳花茶仍然只是贵宾的馈赠品，寻常百姓很难享用到。古尔图已开始白柳树的栽培工作，欲人工栽培白柳苗，大面积栽植。