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安溪野生甜茶主要分布于西坪镇、长坑乡、祥华乡等乡镇的深山老林中，以及蓬莱镇清水岩风景区。野生茶树乔木型，嫩梢紫红，富含天然甜素。历史以来，各地乡民都有零星采制。
据现代科学检测分析证明，野生甜茶富含维生素C、E、B、A，微量元素铁、锌、硒、钙等和人体必须的多种氨基酸、黄酮类物质源。它又属“非茶之茶”，与真正的茶叶树是完全不同植物种属，没有一点亲缘关系，不属于茶叶的范畴，而是把它的嫩叶采摘制成甜茶后当茶泡饮，饮用方法与一般的绿茶相同。它有不同于茶叶的保健功能，多以保健茶或药用植物茶的形态出现。该茶性平味甘，清热利湿，护肝益肾，药食同功，具有“三抗”（抗氧化、抗癌变、抗过敏）和“三降”（降血压、降血糖、降血脂）的作用，适应所有人群。
野生甜茶汤色金黄、香醇，味甘甜可口，并成为款待贵宾的高档饮料。野生甜茶是由一种带甜味植物的嫩叶加工而成。因此人们习惯上称它为甜茶。
尤其在清水岩寺，甜茶已成为该寺的一种特产。据《清水岩志》载：岩上出有甜茶，茶树似灌木，采以嫩芽而制之，冲泡后，味道甚甜，故称“甜茶”，一杯只用一二叶，太多过浊，能清暑解渴。相传为清水祖师亲植。历来，当地乡民均少量采制，有的作为特产赠送侨亲，因而甜茶也传遍了海内外。
(1)绿茶型野生甜茶饮用方法：取1-2克用200-300毫升开水冲泡10分钟即可饮用，可连泡2－3次； 取4-5克用1000-2000毫升纯水煮沸冷却后饮用，可连煮2－3次.然后观其汤黄绿明 亮，视其叶嫩绿清澈，品其味清爽甘甜。
(2)袋泡型野生甜茶饮用方法：取1包(2克)，用200-300毫升开水泡15分钟即可饮用，可连泡2－3次；取2包(4克)，用1000-2000毫升开水冲泡15分钟即可饮用，可连泡2－3次。
(3)原叶型野生甜茶使用方法：取2-3克用200-300毫升开水冲泡15分钟即可饮用，可连泡2－3次；取4-5克用1000-2000毫升纯水煮沸后做凉茶饮用，可连煮2－3次。