“食在广州”这句话已流传很久。粤菜之所以驰名海内外,除精心选料和独特的制作技巧外,还与别有风味的调味品紧密相关。而在众多的调味品生产厂家之中,致美斋是其中的佼佼者。致美斋生产的调味品历久不衰,今天,它已成为国内外著名的厂家之一。
致美斋通过几代人的努力,将传统工艺与现代科技和设备有机地融合在一起,致力于不断满足“食不厌精”的现代人的口味,赢得了不少声誉:广州市名牌产品、广东省名牌产品、广东省著名商标、广州市先进企业、国家食品工业重点企业、中华老字号企业,致美斋调味食品产业先后获得国家部级质量奖23个,省、市质量奖25个。
致美斋酱园现为广州羊城食品有限公司属下的国家所有制全资公司,注册地址为广州市芳村花地花海街八号,注册资金35万元,法定代表人郭宁生,经营范围是生产、加工、销售调味品和其他食品,拥有致美斋、金源、雄鸡、正益、五羊、天天、中南、红棉、麦花、花城、百氏味等多个调味品品牌,拥有在三元里沙涌北3.13万多平方米的生产基地,营业场所有东华东路662号致美斋酱园直营店(旗舰店和致美斋文化展)、惠福东路店、一德东路店、西华路店、河南细岗店、芳村花地店、芳村浣花路店、三元里店等八家经营部。
致美斋酱园年销售达到2.5亿,产品销往除台湾、西藏外的全国20多个省、市、自治区,2008年,致美斋酱园通过重组后,正加网点建设和推出差异化产品,将致力在广东省内发展业务,力争在年内成为调味行业广东省内的区域品牌,五年内成为全国性品牌。
致美斋酱园创始人刘守庵生于书香之家。他凭藉八旗子弟的特殊身份,便于购买豆、粮及盐等原料,看准酱料调味行业发展的前景,办起了致美斋酱园。致美斋铺址设在广州有名的城隍庙前,地居闹市,兼之老板经营头脑灵活,生意也渐趋兴旺。至清嘉庆十七年(1812年),致美斋酱园在广州已小有名气了。
致美斋文德路铺地,原属刘家世交好友、高第街金家所有。刘守庵出面向金家借用此地办酱园,工场设在住所光塔街。至清朝末年,刘家酱园已初具规模,拥有文德路前店铺后工场及光塔街工场、小市街分栈(1929年小市街分栈迁至惠爱西路)等场店。民国4年(1915年),致美斋第九代传人刘养年接替其兄刘子登掌管致美斋酱园。刘养年慧眼独具,结束了在黄沙的私人棚铺业务,集中财力、物力、人力用以拓展酱园生意。时值文德路一带修路,刘养年亦趁机扩建工场,重修铺面。
致美斋改建后,声誉更高,兼之老板经营得法,生意越做越旺。1946年,抗战胜利后,业主金氏后人要取回文德路产业,拟用2万元与刘家“打官司”;当时致美斋老板提出以惠爱西的致美斋分栈与金家对换,这场官司才算了结。自此,致美斋酱园产权,才正式归刘家所有。
致美斋自建店开始至20世纪50年代,经历200年左右的时间,生产规模不断发展,知名度大为提高。 1956年公私合营以后,调味品的管理体制进行了调整,按区设立酱料加工厂,将致美斋的工场分别并入东、北区加工厂,文德路的商店变为食品杂货公司的一个门市部。致美斋酱园实际上已名存实亡。 1964年,经济困难时期过去后,致美斋曾一个时期恢复了小磨麻油的生产,不久由于原料紧缺而停产。
1966年,“文化大革命”开始,“致美斋”这个招牌被认为是“四旧”,所以改为符合“革命化”的名称——“永为民”。1972年才恢复为“致美斋”。
1978年党的十一届三中全会以后,随着改革、开放的方针贯彻执行,经济形势迅速好转,为恢复和发展调味品的生产提供雄厚的物资基础。同时,随着人民生活水平的提高,市场上迫切需要提高调味品质量,恢复历史传统、具有独特风味的调味食品。1983年在原第四调味食品厂的基础上重新组建致美斋调味食品厂。新的致美斋调味食品厂占地4万余平方米,用半机械化和机械化生产取代了笨重的手工操作,巨型的金属发酵罐、不锈铜储罐代替了旧式的土缸瓦罐。致美斋产品除传统名牌的酱油、小磨麻油、甜醋外,还大量生产各种调味酱、调味粉和南北酱菜。此外,致美斋酱园还经营各地风味特色的酱菜和调味品。商品的包装装潢也有了极大的变化,改变长期以来包装简陋陈旧的状态,使商品美观大方。致美斋产品不仅在国内畅销,而且还出口港澳、东南亚和北美地区。
羊城美食,讲究色、香、味,品味兼优,向为人们所称道。俗语说:“三分选料,七分调味”。昔日的致美斋酱园——今天的致美斋调味食品厂,正充分发挥其老字号传统工艺的特点,结合现代科学的制作方法,为开拓广州调味食品市场作出新的贡献,在“食在广州”的美食领域中发挥自己应有的作用。
1993年,致美斋与广州的另外两家调味品老企业“金源”(广州市金源食品厂)“正益”(广州调味食品厂)被国家内贸部评定为国家“中华老字号”,2000年12月,致美斋荣获广州市政府颁发的广州市第一批“广州老字号”的荣誉,2006年,广州致美斋酱园再度被国家商务部评定为“中华老字号”