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油茶汤是土家族具有代表性的饮食文化现象之一，堪称中国茶文化一绝，源远流长，用该汤待客是千百年来土家人沿袭下来的最高待客礼遇，至今在咸丰盛行。在2005年中国茶叶协会主办的中国富硒茶文化节上，幽雅卓绝的“四道茶”茶道茶艺表演成为一道靓丽的风景，使得油茶汤这一土家茶文化精髓得以发扬光大，并在咸丰民间餐桌上历来盛行。
土家人之所以爱喝油茶汤，不仅因为油茶汤有油有盐，油炸后的茶叶又香又甜，而且连茶叶吃掉更能使其中的氨基酸和微量元素硒得到充分吸收，同时汤中有姜、蒜等，具有杀菌防暑作用，能够生津止渴，即便爬坡上岭喝生水也不易生病。另外，油茶汤还可暖身、消暑、开胃、提神解乏、活络壮阳、疗饥醒酒、祛湿暖胃，好喝上瘾，具有较高的食用和药用价值。
油茶汤在咸丰流传数百年。同治《咸丰县志》就有专门记载:“油茶：腐干切颗，细茗，阴米各用膏煎、水煮、燥湿得宜，人或以之享客，或以自奉，间有日不再食，则昏愦者。”
咸丰以尖山乡（现唐崖镇）大椿树一带为代表的油茶汤制作工艺尤为讲究。2011年，咸丰土家油茶汤名列第三批省级非物质文化遗产。
先将炒米、阴包谷籽、豆腐果、花生米、干土豆片、油渣等配料分别用菜油炸好备用，再用猪油将茶叶炸至焦黄，加入姜粒、蒜苗爆香，接着掺入泉水，水沸之后加入食盐，很快起锅，再加入之前的配料，一碗香喷喷的油茶汤便做成了。