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祁阳石砚是一种古老的汉族传统手工艺品。以产于祁阳境内的祁阳石雕琢制成的砚台，称为“祁阳石砚”或“祁阳砚”。祁阳石属粘土质板岩，该石质地细滑而沉，温润细腻，适于制砚，是中国砚中精品之一。祁阳石产于湖南省永州市祁阳县境内，储存于下奥世地层中。矿物成分有绢云母、石英、斜长石、绿泥石、氧化铁等；有浅绿、灰绿、朱紫、褐等色；显微纤维结构，层纹状构造。
清康、雍、乾盛世以来，祁阳石大量开采，利用该石制屏、制砚比较盛行，同时不乏能工巧匠制作了不少祁阳石屏、祁阳石砚精品乃至极品，其基本的认识有以下几方面。
其一：从质理上分析，祁阳石属页岩，石质细腻、清雅莹润，但从结构上来说祁阳石的硬度在2.5-3度之间。
其二：从色理上分析，用于制砚的祁阳石基本分为五种：第一种是紫袍玉带石，第二种是翡翠绿石料，第三种是彩石，第四种是紫石板，第五种是黑金石。
其三，从发墨角度来说，祁阳石从发墨如油，磨墨易浓而不干，荡笔提锋而不损毫，寒冬储水不冰，励夏储水不腐。
其四，从敲击声音上来祁阳石砚大部分发木声，但也有密度较紧的石料发金声的。
清同治版《祁阳县志》述祁阳石产邑之东隅，魏家冲、文家冲、象鼻冲数处，现湖南永州市祁阳县境内。该石质不甚坚，多呈紫红色，肌理润彻、立委波襄、石色匀净，常见浅绿色石脉。祁阳石属于页岩，赋存于祁阳县下奥进地层中；矿物成分有绢云母、石英、斜长石、绿泥石、氧化铁等；有浅绿、灰绿、朱紫、褐等色，显微纤维结构呈纹状构造，工匠采择，取其石之有纹者，随其大小凿锯成板。采后黑文如云烟状俗称花石板，以镶器皿亦颇不俗，无纹者有紫绿二种，大多用来制屏、琢砚。