英国银器

英国的银器非常华丽、造工精良而复杂，广受各国游客的欢迎，特别是银制的圣诞餐具，除了很美观品种还很多，从蜡烛台到刀叉再到碟子应有尽有，这一类银器的制作也是英国传统的手工艺。

英国作为欧洲银器制作的发源地，已有1000多年的制作历史。起初，银器多使用在宗教活动及皇室和贵族生活中，是一种权力与地位的象征。随着英国银器制造工艺日臻完美，银器的使用也渐成时尚，19世纪维多利亚时期，英国银器发展到全盛阶段。此时，银器构思巧妙、工艺繁复却异常精湛，锤揲、刻花、浮雕、镂空、镶嵌等多种工艺应用，产生了一批具有高超艺术性的器皿。同时，一些银器工艺大师逐渐受到皇室、贵族的关注以及各界追捧，一直以来为世界藏家所青睐。

“戳记”制度诞生于14世纪，是一种验证银器纯度的标志，银器生产相对活跃的城市先后建立了金银检验所（Assay office）并确定了各城市独特的符号。每一件银器生产完成后都必须在金银检验所打上“戳记”。这种银器品质保障制度沿用至今。

比如“狮子”代表英国纯银，“豹”代表伦敦产银器，“锚”代表伯明翰产银器，“竖琴”代表都柏林产银器，“皇冠”代表谢菲尔德产银器；人名缩写首字母代表的是制作银匠，“PL”代表保罗·拉美瑞制作，“HB” 代表 海斯特·贝特蒙制作；而年代则是用字母加不同外框标记。根据银器上的戳记，就可以判定该器皿的“生辰八字”从而判断其市场价格。