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“春不老”是芥菜的一种，在保定有着悠久的栽培历史。保定属华北气候，积雪非到春暖不化，芥菜较长时间被冰雪覆盖着，不见阳光。所以和蒜黄、韭黄一样在生长中能保持青嫩，直到冰雪消融，它才肯露出娇容。保定的“春不老”独到之处在于它根小，直径只有一寸大小，但其叶却长一尺五寸左右，叶柄长而圆，是保定的特产蔬菜。
1、醒脑提神。春不老含有大量的抗坏血酸，能增加大脑中的氧含量，激发大脑对氧的利用，有醒脑提神、解除疲劳的作用。
2、解毒消肿。春不老还能解毒，能抗感染和预防疾病，抑制细菌毒素的毒性，促进伤口愈合，可用来辅助治疗感染性疾病。
3、开胃消食。春不老腌制后有一种特殊的鲜味和香味，能促进胃、肠消化功能，增进食欲，可用来开胃，帮助消化。
4、明目利膈，宽肠通便。春不老组织叫粗硬，含有胡萝卜素和大量食用纤维素，所以有明目和宽肠通便的作用，可作为眼科患者的食疗佳品，还可防止便秘，尤其宜于老年人及习惯性便秘者使用。
相传清乾隆年间，一大臣南下途经清苑县。这个吃腻了山珍海味的大臣，突然想吃点清口的饭菜，于是给他端上一盘腌制的春不老。嫩绿新鲜的春不老，犹如刚从地里拔出一般。这个大臣放在口中一尝，脆嫩清香，连连称赞好菜，好菜！临走时，这个大臣特地让人给他准备了春不老，一部分携带南下，一部分捎回北京宫廷。从此，保定的春不老名声远扬。另一种传说，是光绪二十九年(1903年)，慈禧太后挟光绪拜谒西陵时，途经保定，当地官员以“春不老”献礼，慈禧吃后赞不绝口，赐名“备瓮菜”，意为百姓家必不可少的常备菜。因此，清代谭吉璁在《鸳湖棹歌》中写道：“瓮菜但携春不老，匏尊莫问夜何其。”正像现在保定人经常挂在嘴上的那句顺口溜：“百年历史春不老，慈禧吃了都说好！”保定种植的春不老是专供腌渍的一种叶菜，与疙瘩同属芥菜类，但肉质根小，叶柄长而圆，腌渍后，无论存放多久仍保持绿、嫩、脆的本色，别有风味，既不生筋长柴，又无苦涩味道，为冬春季不可多得腌菜。
“春不老”有一点辛辣的味道，在保定有两种吃法，一种是腌菜，用盐短时间腌一下，便带水分上市了，虽然腌过了，但还带有鲜菜的娇嫩清新口味。无论存放多久仍保持绿、嫩、脆的本色，别有风味，既不生筋长柴，又无苦涩味道，为冬春季节不可多得的美味小菜；另一种是新鲜菜生拌，摘下菜心，在锅里简单地焖一下或炒一下，在半生半熟时出锅，淋上酱油和小磨麻油凉拌，吃起来带有一点芥辣的气味，常常能刺激出喷嚏，下饭非常提味，让人胃口大开，食欲大增。