金平小米辣

表面红色或橙红色，稍嫩者黄绿色至青绿色，有光泽，新鲜野菜小米辣具不同程度的皱缩。质轻脆或稍软，内部中空，由中隔分成2～3室，每室种子数粒。种子呈扁圆形或扁肾形，淡黄色，一端呈鸟喙状。气特异，具催嚏性，味极辛辣。民间有“没有油可以，没有小米辣不行”的说法。

民间关于小米辣的来历，在金平勐拉的傣族中，有一个有趣的传说：在很久很久以前，勐拉坝一个过门不久的媳妇，对年老失去劳动力的公公产生了厌恶感。随着岁月的流逝，她对公公一天天讨厌起来，巴望着公公早日归天。但老头子却因家里有了媳妇而精神焕发，吃也吃得多了，喝也喝得多了。这可急坏了媳妇，媳妇几次想下毒手，但又没有时机。

一天，丈夫外出了，媳妇在田间小休时，忽然碰破了身边小草上的红色小果子。果汁溅进她的眼里，顿时疼痛无比，眼花缭乱，泪水哗哗流出。痛定之后，她心生一计：“唉！老不死的公公，这小红果该会把您送上西天了吧。哼！只会吃不会做的老头子，您等着瞧吧。”

晚餐桌上，媳妇体贴地招待了公公几碗好饭菜，每碗菜里都放进了舂碎了的小红果。她自己吃那碗，却偷偷地在碗底放了几个荷苞蛋。她一边吃，一边暗暗观察公公的反应。公公只顾低头大口大口地吞咽着。媳妇见公公无任何反常，反还吃得很香，心里犯起疑来。 夜里，她听见公公卧房内有微小的呻吟声，但她却装作熟睡了，心里却暗自高兴，数日的夙愿实现了，应该为公公准备后事啦。 次日临晨，媳妇赶早热饭，准备去叫丈夫回来商量安葬的事。不料正当她端起饭碗欲吃时，老公公大步跨进厨房，端起灶台上热好的饭碗，尝了几口，觉得没有昨晚的那种味道，便问媳妇说：“你昨晚做的饭菜味道不错。吃了口味很舒服，今天怎么没有了？” 媳妇张口结舌：“这......" 从此，这种小红果的味道就一传十，十传百地传开了。人们根据它的味道和形状，就给它取名叫“小米椒”。

小米辣在日常饮食中的功用主要是配料和蘸水。出名的有泡椒小米辣，可以做泡鸡脚的配料；有蒜油小米辣，这可是烧烤的最佳搭档。其实任何一道辣性的菜，不管是炒、炸、煎、焙，还是蒸、煮、炖、焖，都有小米辣的影子。

小米辣除了作配料外，还有一种作主菜的吃法。其做法是：择其幼嫩果实，油炸至焦黄，加入食盐和味精即起锅上桌，其味香辣适度，送饭开胃。 在金平，小米辣最独特的吃法要算“颗吃”了。所谓的颗吃，就是将整颗的小米辣置于碗或碟中，放入食盐、味精，或加入适量酱油蘸着吃。颗吃有生吃，也有泡吃的。也就是泡椒，做法是：择取快要成熟的小米辣，剪去三分之二的果柄，洗净，装入罐头瓶、陶瓷器皿或大一些的坛，加入冷开水、食盐、生蒜瓣、鲜花椒、白酒、酱油等佐料。冷开水的用量以刚好泡过小米辣为合适，腌泡一周左右至酒味消失即可开食。这种经腌泡过的小米辣，香辣甜脆，是佐餐的首选。“辣量”大的人，干脆用作下酒菜。在云南还有以玩游戏划拳打赌等输了罚吃小米辣的玩法。