套肠还有个别名叫圈圈肠,顾名思义就是将一根根清洗好的猪小肠用手工圈叠,层层相套后圈成圆形,挂在室外晾干即可。加工方法看似简单,其实过程大有讲究,同样的肠子,在不同的人手里加工出来,口味都大不相同,这主要取决于加工的配料,制作程序等。凡是做得比较地道的经营业主,对其加工程序和配方配料都是严格保密的。说来也怪,套肠生产只能在姚安当地加工才有其独特风味,在外地加工出来就难以下咽。这跟南桔北枳有异曲同工之处,就如茅台酒只能在贵州茅台镇生产一样,换了地方就会变味走样。虽然为他乡传入,但经过近200年的水土养育,套肠已在姚安坝子融入了这里的饮食文化血脉。人们津津乐道的不再是它的来历,更关注口腹之欲中那份愉悦和满足。
姚安套肠是姚安本地土著彝人传统特色食在姚安的各种美食中,尤以套肠名满滇云,最为滇中一绝。嚼来油而不腻、香酥味美,风味独特,堪称食品一绝,是馈赠亲友、宾宴之上乘佳品。这是除了姚安以外,其他地方不能生产和制作的。除姚安家传的师傅外,其他地方的老百姓都不会这种手艺,即便偶尔学得,味道也会出现较大差异。食用时,将套肠放入清水中煮熟,模刀切成薄片,呈环状叠于盘中,上茏蒸透即可食,或先将套肠切成薄片,上茏蒸透即可食用。品,也是云南彝族所特有的一种美食,十分具有特色。
有朋自远方来到姚安,宾朋端杯把盏之际,当地人总不忘向客人推介当地特产套肠。席间,一盘热气腾腾,油红通透,香气四溢的套肠摆上餐桌,主人眉飞色舞,急着劝客品尝。宾朋跃跃欲试,忍不住举箸相向,细嚼过后齿颊留香,在记住姚安的同时,也因之留下了对这份美食的回忆,临走还不忘带上些许回去馈赠家人亲友。姚安套肠,就这样在天长日久中,和山药、百合、莲藕、菖河蜂蜜一起,共同构成了人们舌尖里的名片,只不过几大美食里,套肠却是唯一的动物食品。对于喜荤的食客而言,其吸引力自是胜过了别的素食。
该产品以优质小肠为主料,有经验的师傅在购买肠子时,还要专门寻找姚安本地粮食喂养的猪肠子,只有这种肠子的肥瘦、柔韧比较适中,香味也才最为纯正。
在清洗肠子时很有讲究,如果洗不干净,就会有臭味,但如果洗得过于干净,就会有苦味,这个分寸的掌握全在于师傅的经验和手艺。同时,调料的配置也有极大学问在里面,如果香、咸、麻、辣等味道配置不当,味道也会大打折扣。
制作时,将各种调味料拌入洗净的猪肠子里,待味入到肠子后,在把肠子的一头放入到另一头中,由细到粗层层相套,在套的过程中,还可以根据不同的口味,在每层中夹以不同的香料灌制而成。风干后即可保存、食用。